Daniel Ricciardo nyert ugyan nyolc versenyt, de soha nem jutott el oda, hogy akár csak megküzdhessen a világbajnoki címért, pályafutása pedig eléggé dicstelen véget ért. David Coulthard elmondta, szerinte mi nem tett jót az ausztrálnak.
Lassan egy éve, hogy Daniel Ricciardo gazdag Forma–1-es pályafutása kurtán-furcsán véget ért a Szingapúri Nagydíjjal. Noha utána még benne volt a levegőben, hogy az ausztrál esetleg visszatér a Cadillac-kel, azóta már tudjuk, hogy ez nem fog megtörténni, és a nyolcszoros futamgyőztes örökre szögre akasztotta az F1-es sisakját. A jelenleg még mindig csak 36 éves ausztrál 2011-ben, a HRT színeiben debütált a száguldó cirkuszban, majd 2012-ben és 2013-ban a Toro Rossónál bizonyított, hogy 2014-ben megkapja Mark Webber megüresedő ülését Sebastian Vettel mellett.
Első Red Bullnál töltött évében ezután nemhogy megszerezte első futamgyőzelmét (és mellé még két másikat), de legyőzte a négyszeres világbajnok németet, ami Vettel Ferrarihoz távozásával egy csapásra a bikás istálló vezérévé tette. 2016-ban még ezt a szerepet élvezve harmadik lett az összetettben, de 2017-ben már többször megyűlt a baja az egyre jobb Max Verstappennel, aki 2018-ban aztán magához ragadta a kezdeményezést.
Ezt látva az ausztrál inkább lelépett a Renault-hoz, ahol még régi önmaga volt és mind Nico Hülkenberget, mind Esteban Ocont legyőzte, ám 2021-es McLarenre váltásával elindult a lejtőn. Noha nyert egy versenyt, Lando Norris mögött zárt az összetettben, a helyzete pedig 2022-re csak romlott, így a szerződését idő előtt felbontva távozott. 2023 nyarán a Red Bull dobott neki mentőövet azzal, hogy visszafogadta az AlphaTauriba, ám Ricciardónak nem sikerült bizonyítania, hogy újabb esélyt érdemelne az anyacsapatban, tavaly ősszel így lecserélték Liam Lawsonra.
Végre kiderült, mi az igazság Daniel Ricciardo F1-es visszavonulása kapcsán
Nyilván utólag már valószínűleg Ricciardo is okosabb, sok értelme pedig nincs a múlton rágódni, az ausztrált jól ismerő David Coulthard a High Performance podcastban ugyanakkor előállt egy elmélettel arról, hogy Ricciardo – aki a skót szerint egykor „egyike volt a legígéretesebb fiataloknak, a generációja legjobb előzőinek és mindig izgalmas volt nézni őt” – pályafutása miért nem írta le azt az ívet, amit egykor sokan előrevetítettek.
Coulthard azt ecsetelte, hogy „egyes pilóták jól fejlődnek, míg másokat befolyásol a siker, ez pedig hatással van a jövőbeli karrierútjukra”, és szerinte „Daniel Ricciardo ennek a példája.” Amikor Ricciardo a McLarenhez igazolt, ott DC szerint „még minden rendben volt”, de „ott Lando Norris mindkét szezonban legyőzte, még ha nyert is egy versenyt”, ami után többé már nem láttuk a régi Ricciardót.
„Az életed folyamán egyre nagyobb csomagod lesz. Ha szegény vagy, egy bevásárlótáskád van néhány ruhával. Ha gazdag, Louis Vuitton táskád, de azt is cipelned kell, ha meg akarod kapni a következő esélyt” – folytatta a skót, aki szerint az ausztrál túl sokáig cipelte a maga bőröndjét. „Egyes emberek talán nem képesek elengedni ezeket a dolgokat. Nem tudnak visszajutni arra a pontra, ahol a legszabadabbak voltak és a legjobbjukat nyújtották.”
Coulthard szerint tehát Ricciardo túl hamar futott be és vált futamgyőztessé, legalábbis ahhoz képest, ami számára ideális lett volna, majd a McLarennél olyan spirálba került, amiből már nem tudott kijönni. Persze így sem panaszkodhat, hiszen összejött neki 8 győzelem, és miként a Red Bull, a McLaren és a Williams veteránja megjegyezte, „boldog a visszavonulással, és valószínűleg tehetős ember.”