Négy Willamsnél eltöltött évet követően Damon Hill 1996 végén távozott a csapattól, pont azt a szezont követően, melynek során a bajnoki címét szerezte. A brit ezután csak egy kiscsapatnál, az Arrowsnál talált helyet, majd két szezonra még aláírt a Jordanhez, mielőtt visszavonult volna.
Sok spekuláció volt Hill távozásának okairól akkoriban, ám Patrick Head tisztázta a valódi okot a Beyond the Grid-podcast keretein belül.
„Ő eléggé homályos karaktereket szokott alkalmazni, és az akkori menedzsere, Michael Breen nem volt a legbájosabb figura” – mondta a Williams társalapítója. „Az aktatáskáját Frank [Williams – a szerk.] asztalára tette, és ha a csizmáját az asztalra tehette volna, akkor azt is megteszi.”
„Egy arrogáns alak volt” – folytatta Head. „Azt mondta Franknek, hogy Damon el sem gondolkodik azon, hogy nála vezessen, ha az 1995-ös fizetésének ötszörösénél kevesebbet kap. Frank elgondolkodott, és kellemetlen csend állt be. Egy-két perc teljes csend lehetett, aztán Frank azt mondta: ‘Michael, javaslom, vegye fel az aktatáskáját az asztalomról, arra az ajtó. Kérem, távozzon.’ Breen annyira biztos volt benne, hogy meg fogják kapni azt az összeget, hogy Damon ott sem volt. Ennyi, szégyen volt.”
Hill távozásával új pilóta után kellett néznie a grove-i istállónak. Végül Heinz-Harald Frentzen lett Jacques Villeneuve csapattársa 1997-től, párosuk pedig mindkét bajnoki címet begyűjtötte. Head ugyanakkor utólag visszatekintve úgy érzi, rosszul tették, hogy elváltak útjaik: „Nagy hiba volt, és talán az egók és más dolgok is közbeszóltak.”
