Lewis Hamilton tanáccsal látta el a meglepődött Oscar Piastrit és az autójában bízó Lando Norrist a Max Verstappen elleni csatához.
Miután Max Verstappen négy versenyhétvége alatt 64 pontot dolgozott le a hátrányán Oscar Piastrival szemben, és jelenleg 40 ponttal követi az összetett harmadik helyén az ausztrált, valós esély mutatkozik arra, hogy a négyszeres világbajnok odaérjen a két McLaren-pilótára, és háromszereplőssé változtassa a bajnoki finálét. Amennyiben így lesz, a Verstappennel 2021-ben megküzdő és alulmaradó Lewis Hamilton szerint Lando Norrisnak és Oscar Piastrinak olyanná kell válnia, mint a holland, különben Verstappen kiénekli a sajtot a szájukból.
„A nyomás óriási. Ilyenkor fel kell húzni a szemellenzőt, és mindent kizárni, ami kívülről jön. Rengeteg hatás ér, pozitív és negatív is. Emellett tényleg kíméletlennek kell lenni – és Max pontosan ilyen. El fogja venni tőlük a címet, ha ők nem lesznek ugyanolyanok – jelentette ki a hétszeres világbajnok a Sky Sports-nak. – Nyomniuk kell, és mélyre kell ásniuk magukban, hogy képesek legyenek feltartóztatni olyasvalakit, mint Max, abban az autóban, amiben most ül. De ahhoz, hogy bármelyikük előtte végezzen, a következetesség a kulcs – és ezt Maxnál láttuk az utóbbi néhány futamon.”
Hamilton kiemelte, hogy mivel Verstappen már négyszeres világbajnok, több tapasztalata van az egyaránt első vb-harcát vívó Norrisszal és Piastrival szemben, valamint a helyezéséből adódóan is könnyebb a dolga.
„Itt van három elképesztően tehetséges versenyző, és nem tudom megjósolni, hogy miként fognak viselkedni. Max négyszer nyert már, szóval tudja, milyen, üldözőnek lenni pedig sokkal könnyebb, mint üldözöttnek. Amikor te vezetsz, valaki pedig közeledik, az jobban hatással van rád, mintha te lennél az üldöző és nem lenne veszítenivalód. Az élen állva csak te veszíthetsz” – mondta a 40 esztendős brit.
Piastri meglepődött, Norris szerint mostantól az övék a jobb autó
A Mexikóvárosi Nagydíj sajtónapján megtudhattuk, hogy a McLaren a pilótáik austini sprinten történt ütközése után nyomott egy resetet és tiszta lappal vág neki az utolsó öt hétvégének, ami annyit jelent, hogy Piastrit nem szankcionálták, ellenben törölték Norris szingapúri ütközésért kiszabott csapaton belül büntetését.
Ez nyilván annak is szól, hogy Wokingban is tudják: Verstappen és a Red Bull feltámadását nem lehet félvállról venni. A pilóták nem is veszik, de azért mindketten igyekeztek azt erősíteni, hogy továbbra is rajtuk múlik, hogy kettejük közül kerül-e ki az idei világbajnok.
„[Verstappen] Monza óta mutatott formája egy kicsit meglepett. A szezon korábbi szakaszában voltak ugyan villanásai, de elég nagy visszaesések is. Tudjuk, hogy rengeteg fejlesztést próbáltak bevetni az autójukon, hogy javítsanak rajta, de Max gyorsabban visszatért a harcba, mint amire számítottam” – mondta Piastri, akitől ezután azt kérdezték, aggódik-e a négyszeres világbajnok miatt.
„Ez nem igazán olyasmi, amin gondolkodom. Az utóbbi néhány hétvégén következetes és erős volt, de nincs értelme ezen aggódni vagy erre koncentrálni. Ami segíthet abban, hogy megnyerjem a bajnokságot, az az, ha magamból, az autóból és a csapatból is kihozom a maximumot. Ő ott van, harcban van, de végső soron ez nem változtat azon, ahogyan versenyzem.”
Wolff szerint Verstappen van előnyben; azt is megindokolta, hogy miért
Norris eközben azt fejtegette, hogy a szezon hátralevő részében szerinte az ő autójuk lesz a jobb (miközben ezt semmi nem garantálja, főleg úgy, hogy a Red Bull a hírek szerint Las Vegasban újabb fejlesztést vet be, míg a McLaren már nem hoz újítást az idén)
„Max az elmúlt egy hónapban nagyon jó formában volt. Jobban teljesítettek, mint mi. Megnyert néhány futamot – és hát ő Max Verstappen. Bolondság lenne nem esélyt adni neki. Jelenleg jobb formában vannak, sok versenyen gyorsabbak is voltak. De még mindig van esélyünk. Mostantól a szezon végéig jobb autónk van, és ezt kell kihasználnunk” – jelentette ki Norris.
Mindeközben Verstappen továbbra is azt az elvet vallja, hogy továbbra is a maximumra kell törekedniük, aztán majd kiderül, ez mire lesz elég. „Egyértelmű, hogy jó sorozatban vagyunk, sokkal jobban élvezem így, és igyekszünk megtartani ezt a lendületet. Tudjuk, hogy tökéletesen kell teljesítenünk a végéig, ha esélyt akarunk, de csak próbálunk mindent maximalizálni, és majd meglátjuk, hová jutunk” – nyilatkozta Mexikóban a holland.