George Russellnek vízszivárgás miatt kellett megállnia a Magyar Nagydíj időmérőjének legvégén. A Mercedes pilótája szerint vasárnap gyorsabbak lesznek a többiekhez képest, ám hozzátette, a Hungaroringen nagyon nehéz előzni.
George Russell váratlanul megállt a Piquet-kanyat bukóterében, miután teljesítette utolsó gyorskörét a Magyar Nagydíj időmérőjén. Mivel mögötte már senki nem kezdett meg mért kört, ezzel senkit nem zavart, ugyanakkor felmerül a kérdés, hogy miért utasította mérnöke az autó azonnali leparkolására.
Annál is inkább, mert ha esetleg a kifogyóban lévő üzemanyag lenne az oka, akkor akár ki is zárhatnák őt a kvalifikációról. Azonban Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke az F1 TV-nek elmondta, pusztán vízszivárgásról van szó, legalábbis remélik, hogy csak ennyi volt a gond. Hozzátette, talán a rázókövön esett szét valami, de majd később megvizsgálják. Mindezt maga az érintett is megerősítette.
„Semmire nem volt igazán hatással, noha volt egy vízszivárgás utalt a megállásra szintén az F1 TV-nek. – A gumik hőmérsékletéből láttuk, hogy az utolsó körömben a víz az abroncsokra spriccel. Az utolsó köröm hulladék volt, de ennek talán megvan az oka, mert olyan volt, mintha egy vízipisztoly lőtte volna a vizet a gumikra, ami nem feltétlenül nyújt jobb tapadást. Ezzel együtt az az igazság, hogy egész hétvégén nem nagyon volt meg a sebességünk. A versenytempót illetően rendkívül erősnek tűntünk. Eltaláltuk a jó egyensúlyt az időmérős és a versenybeállítás között? Talán ez a kérdés, amelyre holnap választ kapunk, de egész nap szenvedtem a gumikkal.”
Valóban, a Mercedes kifejezetten gyengén kezdte a hétvégét, és ezúttal nem is szerezte meg a rajtelsőséget, így megszakadt az idei hibátlan sorozatuk ezen a téren. Maga Russell mindössze hetedik lett, a versenytempója viszont neki is jó volt. Ugyanakkor a Hungaroringen ez nem mindig elég, ahogyan erre ő maga is felhívta a figyelmet.
„Tegnap az időmérős szimuláción egy másodperc volt a lemaradásunk, de a versenytempó tekintetében mi voltunk a leggyorsabbak – idézte fel a második szabadedzést. – Ez arra utal, hogy a kvalifikációs körre nem viszünk elég hőt az abroncsokba, de a futamon, amikor az ember hűvösebben akarja tartani a gumikat, ez kifizetődik. Nos, az a csapda, hogy itt nagyon nehéz előzni, úgyhogy, ahogyan mondtam, lehet, hogy nem találtuk el a jó egyensúlyt. Holnap talán meglesz a tempónk, ezért szorítunk.”
Wolff úgy fogalmazott, hogy számukra az egész hétvége kicsit „nyomorúságos a teljesítményük miatt, de bízik benne, hogy vasárnap délután boldogabb lesz. Ami pedig Russell újabb balszerencséjét illeti, arra is határozottan reagált. „A legjobbak képesek visszajönni – hangsúlyozta. – Az embert kiütik, majd feláll, és ha ez zsinórban tízszer történik meg, akkor zsinórban tízszer áll talpra. Szerintem ő így gondolkodik.”