Tragikusan alakult a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzése Lewis Hamilton számára, ráadásul egy félreértés (vagy kommunikációs hiba?) miatt a Ferrari versenyzője nem használta ki minden lehetőségét a javításra.
Lewis Hamilton újabb mélypontot ért el: azzal, hogy a 20. helyen esett ki a Las Vegas-i Nagydíj időmérő edzésén, pályafutása során első alkalommal szerezte meg úgy az utolsó rajtkockát, hogy nem büntetés vagy bármilyen más külső körülmény miatt került oda, hanem pusztán a teljesítménye okán.
Pedig a hétszeres világbajnok tempója egyértelműen megvolt ahhoz, hogy csapattársához, Charles Leclerc-hez hasonlóan legalább a Q3-ba bejusson, de nem sikerült megfelelően felmelegítenie az esőgumikat. „Az első gumiszett nem működött. Küzdöttem, hogy hőt termeljek és megfelelő hőmérsékletre hozzam őket. Jegesek voltak a gumijaim. Ez igazán kár, mert a srácok nagyszerű munkát végeztek, és úgy tűnt, hogy a tempónk is versenyképes. Nem tudtam összerakni azt a kört, amire szükségem lett volna” – nyilatkozta a Sky Sports-nak.
„Ez nyilván borzasztó érzés, nem jó. De minden, amit tehetek, hogy elengedem és holnap megpróbálok visszajönni. A felkészülés terén minden tőlem telhetőt megtettem, egyszerűen csak nem tudtam kört futni a végén, de úgy éreztem, hogy gyorsak voltunk. Aztána 20. helyen végzel az időmérőn. Ez az év egyértelműen az eddigi legnehezebb évem” – összegzett a 40 esztendős brit.
Utolsó Q1-es körében Hamilton a 10-es kanyarban Oliver Bearman kicsúszása miatt sárga zászlót kapott, így ezt a körét félbeszakította, azonban lett volna még lehetősége egy utolsó mért körre, ám hiába szelte át a célvonalat az idő lejárta előtt, elvette a gázt. Versenymérnöke, Riccardo Adami ezután szólt neki, hogy folytassa, mert ezt a körét még befejezhetné, Hamilton azonban jelezte neki, hogy azt hitte, már leintették, ezért lassított le.
Mivel a közvetlenül Hamilton mögött érkező Gabriel Bortoleto már megkapta a kockás zászlót, felmerül, hogy nem kellett-e volna Adaminak már korábban jeleznie, hogy Hamiltonnak lehet még egy köre (különösen úgy, hogy a végül utolsónak bizonyuló mért körében sárga zászlót kapott).