Két versenyzőt feltartás gyanúja miatt idéztek be a sportfelügyelők a Belga Nagydíj sprintidőmérője után, de kiderült, hogy nem is hátrányt, hanem előnyt okozott az elöl haladó Pierre Gasly a mögötte érkező Yuki Tsunodának.
Talán nincs is olyan F1-rajongó, akinek még ne futott volna át az agyán az autóversenyzés látszólagos paradoxona: mégis hogyan lehet, hogy ha az egyik autó közelről követ egy másikat a versenypályán, akkor azt olykor előnyös helyzetnek tekinti a szakma, hiszen a szélárnyék segítségével gyorsulhat vagy előzést is indíthat a hátul lévő, más esetekben viszont ugyanez mégis akadályoztatásnak minősül az elöl haladó részéről, és ha büntetést nem is minden esetben kap, de az üldöző ilyenkor teljes joggal panaszkodik az autójára irányuló „piszkos levegőre”, ami megbontja a balanszot, jobban koptatja a gumikat és összességében rontja a tempót?
Röviden feltéve a kérdést: most akkor igazából előnyt vagy hátrányt jelent-e egy másik autó közvetlen közelében haladni, ha mindkettő versenytempóban száguld?
A válasz leginkább helyzetfüggő, de ökölszabályként talán kijelenthető az, hogy egyenesekben előny a közelről követés, és kellemes szélárnyéknak hívjuk, kanyarokban viszont mindez már ellenséges dolog, és lehet feltartással vádolni a riválist az időmérőn, meg piszkos levegővel magyarázni a gyors gumikopást a versenyen. De ez sem mindig ennyire egyértelmű, a gyors, nyújtott kanyarok pedig a határesetet jelentik a két szituáció között.
Emiatt történhetett, hogy a felügyelők a sprint időmérője után meghallgatásra hívták Gaslyt és Tsunodát, miután felmerült, hogy az Alpine francia pilótája a Blanchimont-ban feltartotta a Red Bull japánját. A találkozón azonban gyorsan világossá vált, hogy semmi ilyesmi nem történt, sőt Tsunoda maga ismerte el, hogy igazából szélárnyékhatást érzett az előtte haladó autó jóvoltából.
Hamiltonnal olyan történt, mint még soha, úgyhogy megint elővette a nyúlfarknyi válaszait
Az eset ezúttal még a felügyelőket is megtévesztette, így az alábbi összegzést adták a meghallgatásról készült dokumentumban.
„A 22-es autó versenyzője kijelentette, hogy valójában szélárnyékot kapott a 10-es autótól, nem kellett visszavennie a tempóból. Ezt a telemetria is alátámasztotta. Hozzátette továbbá, hogy nem érzett feltartást és nem kellett semmilyen elkerülőmanővert tennie. Ezek fényében a felügyelők úgy határoztak, hogy nincs szükség további intézkedésre, mivel nem történt szükségtelen feltartás.”
Az eset az SQ1-ben történt, amelyből mindkét versenyző továbbjutott: Gasly végül a 8., Tsunoda a 12. helyre kvalifikált a sprintfutamra.
Tsunoda egy másik ügyben azért kapott egy megfeddést: mivel egyik levezetőkörben túl lassúnak találták a tempóját, figyelmeztetésben részesült. Hasonlóan járt George Russell is – a felügyelők összesen 11 olyan esetet vizsgáltak, ahol egy versenyző nem tartotta be a maximális deltaidőt, de csak ők ketten akadtak fenn a rostán.