A Ferrari tűnik egyelőre a Monacói Nagydíj időmérő edzése előtt a legfőbb esélyesnek, de azért nem árt kordában tartani a várakozásokat a pénteken szárnyaló olaszokkal szemben.
A Monacói Nagydíj pénteki edzésein egy valami biztosan kiderült: Charles Leclerc az elmúlt hetekben csak a terhet akarta levenni a Ferrariról azzal, hogy úton-útfélen hangoztatta, Monaco nagyon nehéz hétvége lesz a számukra, hiszen a lassú kanyarokban nem jó az autójuk, ezen a pályán pedig szinte csak ilyen található. Ehhez képest a tavalyi győztes mindkét pénteki szabadedzésen az első helyen végzett, a második tréningre pedig Lewis Hamilton is felzárkózott mögé a testvérautóban.
Az SF-25-ös ugyanakkor nem alapjaiban gyenge a lassú kanyarokban, sőt! Mielőtt a Kínai Nagydíjon a Ferrari Hamiltonnal azért jutott a kizárás sorsára, mert túlságosan elkopott a padlólemeze, és ezt követően folyton az ideálisnál nagyobb hasmagassággal kellett beállítani az autót, a vörösök voltak a legjobbak a lassú fordulókban a bahreini teszten, majd a melbourne-i szezonnyitón és Sanghajban is, azaz ebből a szempontból az idei autó hozta azt, amit az utóbbi három év Ferrarijai.
A jelek szerint pedig Monacóban visszatért ugyanabba a tartományba, amiben a kényszerű Kína utáni változtatások előtt volt, azaz a Ferrari a szezon eleji beállításokkal futtathatja a kocsit, mivel gyors kanyarok híján nem kell kompromisszumot kötnie a hasmagasság terén. Ezzel együtt korán van még ahhoz, hogy odaadjuk Leclerc-nek a pole-t, hiszen nagyon is elképzelhető, hogy a Ferrari jobban feltekert motorral körözött pénteken, mint a közvetlen ellenfelei.
Mark Hughes a The-Race.com-on azonban kiemelte, hogy a GPS-adatok alapján a pálya leglassabb részén, azaz a Mirebau-kanyartól a Portier-ig a Ferrari mindenkit agyonvert, mert bár nem volt olyan jó a féktávon, mint a McLaren és a Red Bull, Leclerc a Mirabeau-ból kifelé például hét méterrel hamarabb tudott a gázra lépni a legjobb körében, mint Norris vagy Verstappen. Ez az alacsony tempós kigyorsítási előny részben magyarázható lenne magasabb motorüzemmóddal, de az extra korai gázadás csakis a jobb mechanikai tapadás eredménye.
És azt sem lehet mondani, hogy a Ferrari kiemelten az egykörös tempóra gyúrt, míg a többiek nem, hiszen ezen a pályán mindenki egy körön akar gyors lenni, lévén a jó versenytempó semmit nem ér, ha valaki be van ragadva a forgalomba. Vasárnap ezért a legkifizetődőbb taktika – még a kötelezővé tett két kerékcserével is – az lesz, ha valaki képes az első helyről indulva kontrollálni a versenyt.
Emiatt a csapatok nem is fordítottak sok időt a megtankolt autós körözésre, az így megtett körök alapján ugyanakkor Lando Norris és Lewis Hamilton volt a leggyorsabb a közepes keveréken (5, illetve 6 körös átlagot nézve), míg a kemény gumin 6 kört futó Leclerc egy tizeden belül volt hozzájuk képest. Ami Verstappen és Piastri köreit illeti, azok nem reprezentatívak, mivel a holland ekkor mérte el az első kanyar féktávját és ment ki a bukótérbe, Piastri pedig ekkor törte össze az első szárnyát.
A négyszeres világbajnok utólag elmondta, a második edzésre megnézték, milyen messzire mehetnek el az autó egyensúlyával, és kissé túllőttek a célon, ami miatt nem tudta kellően támadni a kanyarokat és rengeteg időt veszített. Szombatra tehát a Red Bullban mindenképpen benne van a jókora javulás lehetősége (miként azt megszokhattuk), míg a McLarentől is érkezhet előrelépés. Ez persze igaz a Ferrarira is, de egyelőre így sem lehet Leclerc-t és Hamiltont kikiáltani az időmérő fő esélyesének, az imolai 11. és 12. hely után ugyanakkor már az is komoly változás, hogy arról beszélhetünk, a maranellói istálló valószínűleg harcban lesz a pole-ért.
A fogadóirodáknál a pénteki nap alapján persze Leclerc első helye várható, így a Tippmixprón a monacóira van a legkisebb odds (2,90), míg Piastrira a második legkisebb (3,05), Norrisszal pedig már megnégyszerezhetjük (4,30), Verstappennel pedig megötszörözhetjük (5,25) a pénzünket. Érdekes, hogy Hamilton hiába lett második a második edzésen, az ő pole-jára több mint 10-szeres a szorzó (10,50).
Már pénteken lendült a kasza Monacóban: 11 rajthelynyi hátrasorolást osztottak ki a versenyre