Az FIA meggondolta magát a szuzukai Kevin Magnussen—Charles Leclerc incidenst illetően és kijelentette, hogy a hasonló manőverek ezentúl büntetéssel járnak.
A Japán Nagydíj második körében Leclerc nagy tempóval közeledett Magnussen mögött a célegyenesben és jobbra húzódva megpróbálta megelőzni őt, de a dán pilóta bevágott elé, amit Leclerc első szárnya és Magnussen bal hátsó gumija bánt. Habár a Haas védekezése kétségtelenül veszélyes volt, megúszta büntetés nélkül, mivel a versenybírák úgy vélték, csak véletlen egybeesés volt, hogy mindkét pilóta egyszerre mozdult be. A péntek esti versenyzői eligazításon Austinban azonban Charlie Whiting eltérő álláspontra helyezkedett: utólag visszanézve az incidenst elfogadta, hogy Magnussen túl későn vágott be a Sauber elé, és figyelmeztette a versenyzőket, hogy a jövőben következményei lesznek, ha egy autó későn védekezik egy jóval nagyobb tempóval érkező riválissal szemben.
„Charlie közölte velünk, hogy Magnussen kicsit valóban későn reagált” – mesélte a történéseket Sergio Pérez. „A sebességkülönbség fényében szerintem is későn mozdult be, de ezekkel a tükrökkel nem olyan könnyű észlelni a másik tempóját.”
Esteban Ocon hozzátette, hogy „még Kevin is elismerte Charlie-nak, hogy elkésett”, míg Brendon Hartley felhívta a figyelmet a stewardok előtt álló nehézségekre.
„A versenybíráknak nincs könnyű dolga, néha nehéz eldönteni, hogy valami most egy vagy két bemozdulás volt, illetve mikortól számít túl későnek” – magyarázta az új-zélandi. „Ennél a manővernél az időzítéssel volt a probléma: ha ilyen későn húzódsz be egy másik ívre, a másiknak fékeznie kell az egyenesben, ami nem feltétlen tesz eleget a versenyzés szellemiségének.”
