George Russell volt a leggyorsabb a Barcelona-catalunyai Nagydíj első szabadedzésén Oscar Piastri és Charles Leclerc előtt. Kimi Antonelli ezúttal nem ült autóba, hiszen a Mercedes másik hat csapathoz hasonlóan ideiglenesen pilótát cserélt.
Pénteken lpra délután rendezték a Barcelona-catalunyai Nagydíj első szabadedzését, amelyre hét csapat is pilótát cserélt, persze csak erre az eseményre. Kimi Antonellit, Frederik Vesti, Lewis Hamiltont Dino Beganovic, Lando Norrist Leonardo Fornaroli, Isack Hadjart Ayumu Iwasa, Alexander Albont Luke Browning, Nico Hülkenberget Paul Aron, Sergio Pérezt pedig Colton Herta váltotta. A kezdés pillanatában a levegő hőmérséklete 29, az aszfalté pedig 49 fokos volt.
Miután a bokszutca kijáratánál zöldre váltott a lámpa, Franco Colapinto gurult ki elsőként a pályára, méghozzá közepes keverékű gumikon. Többen is hasonlóan tettek, mások viszont a kemény, vagyis a C2-es abroncsokon kezdtek.Carlos Sainznál az első megoldást választották, ám a Williams versenyzője a bokszkijáratig sem jutott el, amikor le kellett állítania az autót, amelyet a szerelőknek vissza kellett tolniuk.
A nem állandó versenyzőknél megfigyelhető volt az aerodinamikai mérőkeret használata, így tőlük ekkor még nyilvánvalóan nem lehetett érdemi köridőre számítani. Bár ez Fernando Alonsóról sem volt elmondható, aki az első mért kört teljesítette, hiszen 1:22.972-es ideje 4,461 másodperccel volt lassabb az élre ugró Max Verstappenénél. A holland pilótát aztán Liam Lawson 114 ezreddel felülmúlta, de ekkor az élcsapatok állandó versenyzői még nem fejezték be első gyorskörüket.
George Russell aztán 1:17.414-gyel vette át a vezetést, 205 ezreddel felülmúlva Oscar Piastrit, Charles Leclerc pedig további 451 ezredes hátrányban foglalta el a harmadik pozíciót. A McLaren versenyzője ezután 3 ezredet javított, miközben Hertának volt egy necces pillanata a 8-as kanyarban, amikor túlságosan is ráment a rázókőre. Az amerikai versenyző kérte is a csapatot, hogy nézzék meg, nem érte-e kár a Cadillac padlólemezét. Ami pedig Sainzot illeti, ő viszonylag hamar ki tudott gördülni a garázsból, ellenben átmeneti csapattársa ezt egyáltalán nem tudta megtenni.
Ráadásul Sainzcal is újabb gondok akadtak, igaz, ezúttal nem technikai jellegűek: a 31 éves versenyző a 10-es kanyarban Lawson útjába került, amit egyfelől utóbbi szóvá is tett, másfelől a sportfelügyelők vizsgálni kezdték az esetet. Persze másoknak sem ment minden simán, Beganovicot a 7-es kanyarban zavarta meg, hogy állítása szerint a motor nagyobb erőt adott le, mint amire számítottt, míg Gabriel Bortoleto a 8-asban csúszott ki a kavicságyban, és a faltól sem volt messze.
Néhány perccel félidő után az élmezőny tagjai jelentősen gyorsultak: Russell 1:16.363-ra módosította a legjobb időt a lágyakon, 203 ezreddel felülmúlva a közepeseken lévő Piastrit, és 684-gyel a piros oldalfalú abroncsokon köröző Verstappent. Néhány perccel később az erre a hétvégére fejlesztésekkel készülő Ferrari is megérkezett, és Leclerc 52 százados lemaradással feljött a harmadik pozícióba.
Innentől kezdve nem változott az élémezőny sorrendje, hiszen a mezőny tagjai a hosszabb etapokra helyzték a hangsúlyt. Egyedül a monacói dobogóját visszakapó Pierre Gasly borzolta némileg a kedélyeket, aki kihajtott a bokszba, miután szerinte meghibásodott a felfüggesztése. Ami a végeredményt illeti, Russell, Piastri, Leclerc és Verstappen mögött Fornaroli, Aron, Lawson, Beganovic, Arvid Lindblad és Colapinto lett az első tíz sorrendje.
A szabadedzés élő tudósítása ezen a linken olvasható:
