Az elmúlt hétvégén, az Orosz Nagydíjon, a Mercedes kérésére Valtteri Bottas Lewis Hamiltonnak ajándékozott egy győzelmet, a csapat érdekeiért. Ez persze megannyi ellentétes véleményt szült, és vélhetően téma is lesz ez még egy darabig.
Az Unibet oldalán vezetett vélemény-blogjában Bottas honfitársa, a kétszeres világbajnok Mika Häkkinen is leírta meglátásait a csapatutasítással kapcsolatban.
„A szezon ezen pontján Lewis az egyetlen Mercedes versenyző, aki meg tudja nyerni az egyéni bajnoki címet, szóval bár emberi oldalról nézve nagyon nehéz elfogadni a döntést, hogy Valtterinek át kellett adnia neki a győzelmet, egyszerűbb azt megérteni, ha üzleti oldalról nézzük a dolgot.” – írta a finn.
„Valtteri kiváló volt egész hétvégén.”
„Gyorsabb és konzisztensebb volt, mint Lewis, aki többször is hibázott, és határozottan gyorsabb volt mindkét Ferrarinál.”
Häkkinen szerint Bottas abszolút megérdemelten nyert volna Szocsiban, ugyanakkor teljesen megérti a Mercedes döntését.
„Akik azt hiszik, hogy a Mercedes vasárnapi győzelme könnyű volt, és nem volt ok arra, hogy a csapat menedzsmentje megkérje Valtterit arra, hogy adja Lewisnak a győzelmet, azok vizsgálják meg a tényeket.” – javasolja az egykori McLaren-Mercedes versenyző. „A verseny azon pontján nagyon szoros volt a helyzet, és bár Lewis nagyon gyorsan meg tudta előzni Sebastiant, a Mercedesnek szüksége volt rá, hogy Valtterit a két bajnoki esélyes közé tegyék, hogy megvédjék Lewist.”
Egy személyes esetre is visszaemlékezett Häkkinen ezzel kapcsolatban,
„Amikor a McLaren-Mercedesnél versenyeztem David Coulthard mellett, a közvetlen riválisunk a Ferrari volt, Michael Schumacherrel és Eddie Irvine-nal. Kemény ellenfelek voltak és ahhoz, hogy megnyerjük az 1998-as és 1999-es világbajnokságot, több alkalommal szükségem volt David támogatására. Meg lett kérve, hogy álljon félre, például Melbourne-ben 1998-ban, mert volt egy egyezségünk, hogy aki vezet majd az első kanyarban, annak kell nyernie, és én utána időt veszítettem a boxban.”
„Ezek a döntések persze nem teszik boldoggá a másik versenyzőt, de David tudta, hogy mit vártak tőle és mindig elfogadta azt, hiszen ha van egy szerződésed egy csapattal, akkor azt kell tenned, amit a csapat kér. Különben káosz lenne.”
„A tény, hogy megkérték Valtterit, hogy engedje Lewist nyerni, sokkal inkább azt mutatta, hogy milyen erős Valtteri teljesítménye, semmint azt, hogy gyenge lenne. Végtére is, minden szükségeset megtett a győzelemért és aztán minden elvártat megtette, hogy segítse a csapatot, melynek dolgozik. Hatásos példája volt ez a csapatmunkának, a koncentrációnak és az önzetlen elkötelezettségnek. Lewis ugyan megnyerte a versenyt, de Valtteri nyert a csapatnak.”