A versenyző és versenymérnök közötti leghosszabb kapcsolat ért véget a Forma-1-ben idén azáltal, hogy Lewis Hamilton a Mercedest elhagyva a Ferrarihoz szerződik. Peter Bonnington visszatekintett az együtt töltött 12 évre.
Hamilton 2013-ban érkezett a Mercedeshez, s már a kezdetektől fogva Bonnigton volt a legközelebbi munkatársa, akivel nemcsak a versenyeken, de az évek során folyamatosan egyeztettek a lehető legjobb eredmények elérése érdekében: együttműködésük 84 futamgyőzelemben és 6 egyéni világbajnoki címben csúcsosodott ki.
„A versenyzőknek nincs mentoruk, de versenymérnökként mi mégis egy kicsit annak érezzük magunkat. Mi avatjuk be őket a technikai háttérbe, de ugyanakkor pszichológiai szempontból is helyt kell állnunk. Gondoskodnunk kell arról, hogy összetartsunk és a helyes úton haladjunk” – mondta Bonnington a Sky Sportsnak.
Hamilton és Bono végre egy autóban száguld – itt az F1 legsikeresebb párosának búcsúköre
Bár az együtt töltött szezonok felében Hamilton és Bonnington együtt ünnepelhették a vb-címet, volt két nehezen feldolgozható vereségük is: 2016-ban a csapattárs, Nico Rosberg azonos technikával győzte le a britet, 2021-ben pedig az emlékezetes abu-dzabi botrány, versenyigazgatói hiba miatt vándorolt a Hamilton által fél kézzel már fogott bajnoki serleg Max Verstappen ölébe.
„Végig tele volt csúcs- és mélypontokkal. Megéltünk néhány igazán komoly mélységet, de a jó pillanatok százszoros túlsúlyban voltak. Én minden pillanatát élveztem, még a nehéz időket is, mert ami nem öl meg, az csak erősebbé tesz. Sikerült visszavágnunk néhány nagyon csúnya dolog után, és egyszerűen csak hálás vagyok, hogy részese lehettem az életének és az eredményeinek. El sem hiszem, hogy ilyen sokáig együtt voltunk. Valamit bizonyosan jól csináltam, ha végig kitartott mellettem.”
Hamilton eddig 104 pole-pozíció mellett 105 futamgyőzelmet halmozott fel, a szombati és a vasárnapi eredményességben látható ritka kiegyensúlyozottságot pedig a rekordszámok még lenyűgözőbbé teszik. Bonnington szerint azonban a számok kicsit csalókák, a pilóta a versenyeken van igazán elemében.
„Lewis egy vasárnapi ember. Azt fogom a legjobban hiányolni, amikor kialszanak a lámpák, és tudom, hogy a 100%-os formáját kapjuk. Minden egyes versenyen mindent kiad magából. Ez a legmegnyerőbb képessége: úgy tud versenyezni, ahogy senki más” – mondta „Bono”, aki 2025-ben is marad jelenlegi posztján, s a hétszeres világbajnok után az újonc Andrea Kimi Antonelli versenymérnöke lesz a Mercedesnél.
Szakadt a röhögéstől Hamilton, amikor meglátta társát a saját gúnyájában