A 4. helyen befutó Lewis Hamilton idei biztatóbb hétvégéinek egyikét teljesítette az Osztrák Nagydíjon, amelyen újabb tapasztalatokat gyűjtött ahhoz, hogyan tudná ugyanolyan gyorsan vezetni a Ferrarit, ahogy Charles Leclerc.
Ezzel Hamilton beállította idei legjobb vasárnapi eredményét, Imolában lett még szintén negyedik. A Ferrari egyértelműen a második erőként mutatkozott ezen a hétvégén a McLaren mögött, s bár Christian Horner a Red Bull részéről úgy gondolja, kiesése nélkül Max Verstappen fel tudta volna venni velük a harcot, a Mercedes már egyértelmű lemaradásban volt, Russell honfitársa mögött fél perces lemaradással lett ötödik.
Hamilton nagyjából ugyanennyivel maradt el a győzelemtől, ám mivel csapattársa, az idén negyedszer dobogón végző Leclerc mögött kilenc másodperces lemaradással ért célba, csak félig érezte telinek a poharat.
„Jó látni, hogy a csapat fejlesztéseket hoz. Előreléptünk, mi voltunk a második leggyorsabbak ezen a hétvégén. A harmadik és a negyedik hely egészen pozitív. Sok jó tapasztalatot elraktározhatunk erről a hétvégéről, és sok mindent találtunk, amire fókuszálhatunk” – fogalmazott Hamilton, aki a kvalifikáción 90 ezreddel lassabb kört futott, mint csapattársa.
„Az időmérő után találtunk egy hibát, ami egy tizedmásodperces veszteséget okozott. Ennek fényében az is jó eredmény volt. Ám ha a második helyről rajtoltam volna, akkor csak hátrafelé csúszok a versenyen, szóval kulcsfontosságú, hogy javítsak a versenytempómon. Charles-hoz képest még mindig rengeteget, 8-9 másodpercet veszítettem.”
Ha csapattársához nem is került közelebb Hamilton, annak megfejtéséhez igen, hogy milyen úton lehet képes elérni Leclerc köridőit: ha lemásolja azt, amit a monacói csinál, hiszen ő már hetedik éve versenyez a Ferrarinál, és sokkal jobban érzi, mit igényel az autó.
„Igen, a beállításokkal közelednem kell Charles-hoz. Ő nagyon túlkormányzottan szereti vezetni az autóját, és ilyenkor még ha meg is csúszik az autó hátulja, akkor sem használódnak el a gumijai. Ellenben amikor az én autóm hátulja csúszik meg, súlyos gumikopást tapasztalok. Úgy tűnik, ez is olyasvalami, amit meg kell szoknom. Feltehetően Carlosnak [Sainz] évekbe telt, hogy hozzászokjon, de én nem akarok addig várni” – mondta ferraris elődjéről, Sainzról, aki négy szezont töltött el a csapatnál.