Lando Norris akkora hátrányba került a Holland Nagydíjon, hogy úgy véli, innentől szinte már kár is azt néznie, mekkora a lemaradása, de legalább a jelek szerint nem rúgta össze a port a csapatával.
Drámai véget ért Lando Norris számára a Holland Nagydíj, hiszen a csapattársát a teljes addigi versenytáv során közelről szorongató brit pilóta alatt elfüstölt a McLaren, a 9 pontos hátránya így 9 futammal a szezon vége előtt 34 pontra nőtt az összetettben. A történtek kísértetiesen hasonlítanak ahhoz, ami Lewis Hamiltonnal esett meg 2016-ban. Ő akkor elbukta a világbajnoki címet, ráadásul a főnökével is összerúgta a port.
Jelen esetben viszont egyelőre úgy tűnik, hogy Norris sokkal megértőbb a McLarennel, mint Hamilton volt a Mercedesszel. „Egyszerűen csak nem hiszem el, hogy nyolc Mercedes motoros autó van a mezőnyben, és csak az én motorjaimmal történt ez. Ez egy vadonatúj motor volt. Csak furcsa. 43 motort használt eddig idén a Mercedes, és csak az enyém füstölt el” – nyilatkozta Hamilton, miután az élről esett ki a 2026-os Maláj Nagydíjról, és ahelyett, hogy átvette volna a vezetést a pontversenyben Nico Rosbergtől, 23 pontos hátrányban távozott Sepangból, és annak ellenére nem tudta ledolgozni a lemaradást, hogy a hátralevő öt futamból négyet megnyert.
Toto Wolffot, a Mercedes csapatfőnökét meg is kérdezték az idei Holland Nagydíj után, hogy csapatfőnökként mennyire nehéz kezelni egy ilyen szituációt, amikor az egyik versenyzőt ritka műszaki hiba sújt, amire akár a vb-címe is rámehet.
„Nagyon nehéz, mert cserbenhagyod az egyik pilótát – idézi az osztrák üzletembert a The-Race. – Talán mondhatod, hogy ez egy hosszú szezon és ez csak egyetlen eset, de Lewis elvégezte a munkát, vezette a futamot, nagy előnyre tett szert a pontversenyben, erre elfüstölt a motorja. Ez kemény volt neki és a kapcsolatunknak is. Azt hiszem, ezután beszélgettem a konyhában vele. Néhány hétig nem beszéltünk egymással, amíg el nem magyaráztam neki, hogy nem akarok válást, és egyszerűen beszélnünk kell erről. Ma már másként kezelném annak a szezonnak a végét, mint a múltban, mert kontrollálni akartuk.”
Andrea Stella a zandvoorti futam után sajnálatát fejezte ki Norris kiesése miatt, miközben egyelőre nem akart állást foglalni amellett, hogy mi romlott. el. „Találtunk egy problémát a váznál, és mielőtt Monzában ismét versenyezni fogunk, teljeskörű vizsgálatot végzünk. Megbízhatósági problémák nélkül teljesített hosszú sorozat után ez az első műszaki probléma a csapatban.”
„Az adatok alapján vannak kezdeti információink, de igazság szerint nincs teljeskörű bizonyítékunk arra, hogy mi történt Lando autójával, ezért tartózkodnék attól, hogy spekuláljak arról, hogy a vázzal vagy a motorral volt-e probléma. Az eredmény szempontjából ennek pedig nincs is jelentősége. És itt szeretném megragadni a lehetőséget, hogy emlékeztessem magunkat, hogy bár mi vázat és motort látunk, ez egy csapat.”
A The-Race úgy tudja, hogy egy apró alkatrész hibája olajszivárgást eredményezett, amit érzékeltek a szenzorok és lekapcsolták a motort. Utóbbi azért lehet jó hír, mert ha a motoron kívül van a hiba, akkor ezzel a szenzorok megóvhatták a károsodástól az erőforrást és annak részegységeit, azaz kicsi lesz az esélye, hogy cserélni kell és Norris a hátralevő futamok valamelyikén hátrasorolásos büntetést kap.
Persze a 34 pontos deficitet így is nehéz lesz eltüntetnie, és ezt ő is tudja. „Jó csapattársam van. Erős, minden helyzetben gyors, és nehéz behozni valakit, aki nagyjából minden helyzetben jó. De ma más volt a helyzet, egyszerűen nem volt szerencsém, nem az én hibám, és olykor egyszerűen ilyen a versenyzés. Egyértelműen nem segített, csak nehezítette a helyzetem és még nagyobb nyomást helyezett rám. De a különbség már szinte elég nagy ahhoz, hogy ne izgassam magam miatta, és csak nyomjam neki” – közölte Norris.