Lewis Hamilton egyelőre legfeljebb csak reménykedhet abban, hogy a második ferraris szezonja jobb lesz, mint az első. Ám ahhoz, hogy ez így legyen, alighanem két fontos dolgot is orvosolnia kellene.
Lewis Hamilton a saját pályafutását és a Ferrari mindenkori versenyzőit tekintve is negatív rekordokat döntögetett az idén, és összességében nagyon nem úgy alakult az első éve a maranellóiakkal, ahogyan azt bármelyik fél elképzelte. Aligha véletlen az is, hogy a hétszeres világbajnok az utolsó néhány futamon már csak a centit vágta és a téli szünetet várta, és még a 2026-os szezonról is úgy beszélt, hogy jelenleg egyáltalán nem foglalkoztatja. Előbb-utóbb azonban nyilván kénytelen lesz fókuszba helyezni a jövő évet és azt a két, elég komoly problémát, amelyre egy világbajnok és egy volt F1-es pilóta hívta fel a figyelmet.
Előbbi Damon Hill, aki a BBC Radio 5 Sports Extra műsorában rámutatott, szerinte miért van különösen nehéz dolga Hamiltonnak azzal, hogy átvigye a saját elképzeléseit a Ferrarinál. „Van itt egy nyilvánvaló, de senki által nem emlegetett probléma. Mégpedig az a tény, hogy ha odamész a Ferrarihoz, és azt mondod: »Azért nem megy jól, mert ez, ez és ez a gond«, akkor te kell, hogy legyél a leggyorsabb, hogy el is higgyék, hogy igazad van. Ez az egyik problémája annak, ha nem te vagy a leggyorsabb a csapaton belül. Politikai kérdéssé válik, nem igaz?”
Hamilton pedig az idén a közelében sem volt annak, hogy ő legyen a gyorsabb Ferrari-pilóta, hiszen a rendes időmérők tekintetében 19–5-re, a sprintidőmérőkön pedig 4–2-re kapott ki Charles Leclerc-től, és ami még ennél is nagyobb probléma, hogy négyszer is kiesett a Q1-ben, míg kilenc alkalommal nem jutott be a Q3-ba, miközben a csapattársa 24 versenyből 23 alkalommal ott volt a legjobb tízben, a Q1-ben pedig egyszer sem búcsúzott, a Hungaroringen ráadásul pole-t szerzett.
Mindenki rosszul látja Hamilton és a Ferrari viszonyát, állítja a csapat mérnöke
Hamiltonnak tehát főként az egykörös tempóján kell sokat javítania, amire a tesztelést nagy mértékben korlátozó modern F1-ben a versenyhétvégéken kívül főként a szimulátoros munkával lenne lehetősége. Ralf Schumacher azonban úgy értesült, hogy a 40 esztendős veterán valamilyen oknál fogva sokkal kevesebbet vezet a virtuális világban, mint Leclerc.
„Lewis Hamilton régivágású versenyző, aki például nem szeret a szimulátorba ülni, és alig használja – jelentette ki Schumacher a Formel1.de YouTube-csatornáján. – Ez manapság probléma. Ha nem tesztelhetsz, akkor be kell vonnod magad [a szimulátoros munkába], ő azonban látszólag nem szereti, vagy nem akarja csinálni. Fogalmam sincs, hogy miért, nem kérdeztem meg tőle, csak hallottam, hogy nem csinálja, míg Charles Leclerc minden nap a szimulátorban ül, akárcsak Max Verstappen. Ez azt jelenti, hogy ezen a téren is hatalmas előnyben van [Hamiltonnal szemben].”
A ”borzasztó” helyzetben levő Hamilton nincs messze tőle, hogy ne legyen számára visszaút
Ralf Schumacher emellett kifejtette, hogy szerinte Hamilton a Mercedesnél nem volt rászorulva arra, hogy ő maga határozza meg az autó fejlesztési irányát, ezért most gondban van azzal, hogy a Ferrarinál ezt kellene tennie.
„Ami még meglep kissé, hogy Toto Wolff [a Mercedes csapatfőnöke] mindig azt mondta, hogy a Mercedes versenyzőinek vezetnie kell, a mérnökök pedig majd beállítják nekik az autót. Ez nem arra utal, hogy Lewis Hamilton például a bátyámhoz hasonlóan, vagy másokhoz, mint Max [Verstappen], vezetik valahová a csapatot. Inkább az volt, hogy megkapta az autót a Mercedestől, majd gyorsan vezette azt. Ez pedig természetesen nem segít, amikor sürgősen szükséged van arra, mint most a Ferrarinak, hogy a pilóta fejlesszen.”