Lewis Hamiltonnak huszonhat versenyre volt szüksége a Ferrariban, hogy megszerezze első dobogóját a csapat színeiben. A hétszeres bajnok azt mondja, maga mögött hagyta a tavalyi nehézségeket és újra visszatért régi formája azt követően, hogy új versenymérnököt kapott, az autó építésénél pedig a csapat odafigyelt az ő igényeire is.
2025-ben Hamilton első Ferrariban töltött éve messze a várakozások alatt maradt, a brit az egész szezonon át panaszkodott arra, hogy nem találja az összhangot az autóval, aminek az időmérőn több Q1-es kiesés, a versenyeken pedig a dobogók teljes elmaradása lett az eredménye. Helyezések szempontjából ez volt az egyik legrosszabb teljesítmény az első ferraris szezonjukat töltő versenyzők között.
Az idei szezon kezdete azonban már biztatóbban alakul Hamilton számára, a brit a melbourne-i negyedik hely után Sanghajban végre megszerezte első dobogóját a csapat színeiben, miután csapattársa, Charles Leclerc ellen nagy csatát nyerve a két Mercedes mögött ért célba.
„Azzal az álommal vágtam bele ebbe a kalandba a Ferrarival, hogy a pódium tetejére álljak velük, ez a dobogó pedig lassabban érkezett, mint gondoltam” – mondta a versenyt követő sajtótájékoztatón Hamilton, aki így persze még csak részsikernek könyveli el ezt a vasárnapot.
„De igen, visszatértem a legjobb formámhoz, fizikálisan és mentálisan is. Persze még mindig van tér a fejlődésre. A téli edzésem keményebb és intenzívebb volt, mint korábban valaha, de ez talán a korom miatt is van, mert már nehezebben regenerálódok.”
„A tavalyi év második felében elkezdtünk mélyre ásni a mérnökökkel, és beszéltem nekik arról, hogy mit szeretnék kapni az autótól, ami a tavalyiban nem volt meg, hiszen nem lehetett szerepem a fejlesztésében. Nagyon hálás vagyok, hogy tényleg hallgattak arra, amit mondtam, és bizonyos dolgokat, amiket kértem, tényleg beletették az autóba. Azonnal azt kezdtem érezni, hogy nagyobb egységben dolgozunk, hiszen mindannyian ugyanabba az irányba tartunk. Új mérnököt is kaptam, ami szintén nagy löketet adott, és úgy általában pozitív a morál a csapatban.”
Mérnöke Schumacherhez és Hamiltonhoz hasonlította Antonellit
Bár csak egy elejtett mondatban, de Hamilton most beszélt először pozitívan arról, hogy lecserélték a versenymérnökét az idei szezonra: tavaly több jel is utalt arra, hogy Riccardo Adamival nincsenek teljesen azonos hullámhosszon a kommunikációban, idén pedig Carlo Santival kezdte a szezont, bár valószínűleg ő is még csak ideiglenes társ, hiszen már megérkezett a csapathoz a McLarentől Cedric Michel-Grosjean, aki várhatóan a negyedik futamtól, a Miami Nagydíjtól veszi majd át a posztot.
A Ferrari versenyképessége és Hamilton lendülete alapján jelenleg elérhetőnek tűnik, hogy a brit idén megszerezze a hőn áhított győzelmet, ami F1-es karrierje során már a 106. lenne, ám a Mercedes technikai fölényét látva egyelőre óvatosan fogalmaz ezzel kapcsolatban.
„Határozottan azt érzem, hogy közelebb van [a győzelem], mint korábban bármikor. Tavaly nagyon messze volt. De még mindig nagy lépést kell tennünk ezekhez a srácokhoz [a Mercedeshez] képest a leszorítóerő, a hatékonyság és a motorerő terén is.”