Lewis Hamilton Ferrarihoz csatlakozása akárhonnan nézve win-win helyzetet teremt a Scuderiánál az olaszok egykori mérnöke szerint.
A 2004 és 2013 között előbb a tesztcsapat mérnökeként, majd 2006-tól Felipe Massa versenymérnökeként a Ferrarinál dolgozó Rob Smedley lát párhuzamokat a Massa–Michael Schumacher és a Lewis Hamilton–Charles Leclerc kettősben, és szerinte egykori csapata csak nyerhet a britek hétszeres világbajnokának érkezésével.
„Teljesen más a mostani helyzet, de olyan, mint amikor 2006-ban Felipe Massa lett Michael Schumacher csapattársa. Ő volt a tanonc, és rendben volt, hogy Michael legyőzi őt, de aztán az év végén már erőből verte őt meg az időmérőn, véletlenszerűen pedig néhány versenyen is – ecsetelte a brit mérnök a Formula for Success podcastban. – Szerintem Charles esetében is hasonló lesz a helyzet, és ha nem ő lesz az, aki túl sokat hibázik, akkor ez egy win-win helyzet. Itt van egy hétszeres világbajnok, egy fickó, akitől tanulhat, és végül belőle is az igazi válhat. Addigra Lewis készen áll majd a visszavonulásra, arra, hogy elhagyja a színpadot, a Ferrarinak pedig lesz egy készre formált világbajnoka, akiből nyerőgép lesz.”
Smedley szerint egy ilyen forgatókönyvet elősegíthet az is, hogy 13 év a korkülönbség Leclerc és Hamilton között, ami előbb-utóbb mindenképpen a monacóit fogja segíteni. „Van egy másik dolog is ebben a kronológiai pályában – és kérem ne utáljanak, amiért ezt mondom, mert ez csak fiziológia –, hogy [Hamilton] el fog kezdeni lelassulni egy kicsit. Hogy mikor, azt nem tudjuk, de bizonyára nem a következő egy-két évben, mert ha megnézzük, hogy pszichológiailag mennyire erős, mennyire motivált és fitt, akkor ez nem jön el egyhamar. De ez nem szintén egy win-win helyzet a Ferrarinak? Érkezik egy hétszeres világbajnok, aki hajtani fogja Charles-t, mert Charles olyan helyzetbe kerül – és nem akarom őt ifjú tanoncnak hívni –, amelyben nagyon más dinamikát fog tapasztalni és nagyon más lesz a kapcsolata, mint Carlos Sainz-al. Ők ketten a karrierjük nagyon hasonló szakaszában járnak.”
Smedley szerint tehát a Ferrari csak jól jöhet ki a Hamilton–Leclerc felállásból, ami azért nem teljesen igaz, hiszen két ennyire versengő és versenyképes pilóta esetén óhatatlanul felvetődik, hogy mi van akkor, ha idővel elmérgesedik közöttük a kezdeti jó viszony.
A Ferrari egyetlen húzással eldöntheti a Leclerc–Hamilton csatát?