Lewis Hamilton a Katari Nagydíj időmérő edzésén is alulmaradt George Russell-lel szemben, aki már 18-5-re vezet ellene az időmérős párharcok terén. A hétszeres világbajnok érthető módon ezért már csak túl akar lenni a maradék két futamon, azt ugyanakkor nem gondolja, hogy már ne lenne elég jó.
Azután, hogy a sprintidőmérőn 0,399 másodperccel kapott ki George Russelltől, Lewis Hamilton a rendes kvalifikáción 0,436 másodperccel maradt el a 2. időt autózó csapattársától, miközben ő csak a 6. lett. A hétszeres világbajnok pénteken közölte, hogy „többé nem vagyok gyors”, amit sokan úgy értelmeztek, hogy Hamilton elfogadta, valami miatt már nincs meg benne az, ami addig megvolt, ám az időmérő után az F1 TV-nek nyilatkozva tisztába tette, hogy nem így érez, csupán az idei Mercedesszel nem tud gyors lenni.
„Igen, tudom, hogy még mindig megvan bennem. Attól még, hogy az autó nem lesz gyorsabb, egyértelműen tudom, hogy még mindig megvan bennem. Ez nem kérdés a fejemben, de már várom a végét. Lassú vagyok. Fél másodperccel vagyok elmaradva a csapattársamtól ugyanolyan autóban” – mutatott rá a nyilvánvalóra, majd kérdésre elmondta, hogy ennek nem a katari hétvégéhez van köze, mert „egész évben ez volt.”
Nyilván rengeteg emberben felvetődött, hogy vajon a Ferrarinál nem fog-e hasonlóan szenvedni, hiszen attól még, hogy más autóba ül, ugyanúgy egy mostani generációs, szívóhatású kocsit fog vezetni. „Fogalmam sincs, erre nincs válaszom – ismerte el. – Eddig nem volt nagyszerű, de ezen a ponton már nem igazán érdekel. Csak túl akarok lenni a következő két versenyen és végezni a munkám. Jövök és elvégzem, de már várom a téli szünetet.”
Hamilton ugyanakkor igyekezett pozitívnak maradni és elmondta, a nehéz időszakok ellenére továbbra is hálás azért, hogy F1-es pilóta lehet. „Ma reggel úgy keltem, hogy a legfontosabb dolog, hogy hálával éljük az életünket. Igazán hálás vagyok, hogy azt csinálhatom, amit imádok, még ha vannak is napok, amelyeken nem szeretem annyira. De igazán szerencsés vagyok, hogy itt lehetek a többi csodálatos sportoló között. Tudom, hogy fájdalmas, amikor nem megy olyan jól, senki sem szeret veszíteni, de ez is az utazás része” – nyilatkozta a Sky Sports-nak.
Verstappen kiállt a baljóslatú kijelentést tevő Hamilton mellett