Lewis Hamilton szerint rendkívül szomorú azt látni, hogy Valentino Rossinak a hétvégi Valenciai Nagydíj lesz az utolsó versenye a MotoGP-ben. A brit klasszis azért állítja ezt, mert úgy gondolja, hogy a Doktor egy „élő legenda”.
Az olasz veterán 26 év után akasztja végleg szögre a bukósisakját. Ezen időszak alatt 9 világbajnoki címet, 115 győzelmet – abból 89-et szerzett a királykategóriában – és 199 dobogós helyezést szerzett. A MotoGP-ben hétszer ülhetett fel a sportág trónjára és 432 (!) versenyt teljesített, ami egy óriási szám és ezen idő alatt a sport neve szinte már egybeforrt az ő nevével.
Hamilton és Rossi a Monster Energy közreműködésével 2019 decemberében cserélt egymással járgányt. A hétszeres világbajnok brit pilóta Rossi 2019-es Yamaha MotoGP YZR-M1-ével motorozott, amíg a kilencszeres világbajnok olasz motoros egy 2017-es Mercedesszel róhatta a köröket Valenciában, a Circuit Ricardo Tormon.
„Szomorú látni azt, hogy Valentino visszavonul, de a vezetése, a versenyzéshez való hozzáállása és egyszerűen minden, amit véghez vitt ebben a sportban, egyszerűen hihetetlen volt” – nyilatkozta Hamilton, amikor a visszavonuló Rossiról kérdezték őt.
„Ezt az odaadása mutatja meg, amit az évek alatt egy másodpercig sem hagyott alább. Valentino egy élő legenda és a motorversenyzés egyik, hanem a legnagyobb alakja. Rossz lesz, hogy nem ül többet motorra és az egyedi stílusa is hiányozni fog nagyon.”
„Azonban a visszavonulása teljes mértékben megérthető, mert az évek alatt rengeteg szép emléket szerzett és hamarosan családja is lesz. Amiatt pedig egy életen át hálás leszek, hogy egy nap erejéig közösen róhattuk a köröket a versenypályán. Mindig emlékezni fogok arra a pillanatra.”
