Sebastian Vettel és Lewis Hamilton egyaránt kifejtették elismerő véleményüket Esteban Oconról, akinek F1-es jövője közel sincs még biztosítva.
Ocon a Mercedes protezsáltjaként jutott be az F1-be két évvel ezelőtt, azóta pedig folyamatosan remek teljesítményt nyújt – példának okáért vegyük a tegnapi Belga Nagydíj időmérőt, ahol a francia a harmadik helyet szerezte meg a Force Indiával. A csapat felvásárlását követően azonban szinte biztosra vehető Lance Stroll érkezése Sergio Pérez mellé, és habár B-tervként szóba került a Renault, Daniel Ricciardo meglepetésszerű leigazolása ezt az utat is elvágta Ocon elől.
„Sajnos elég furcsa helyzet állt elő az F1-ben, amikoris néhány csapat a feltörekvő tehetségek helyett a pénzeset választják” – fejtette ki véleményét Hamilton az üggyel kapcsolatban. „Ez valószínűleg azt jelenti, hogy a sport szerkezete alapjaiban hibás, már ami a bevételek szétosztását illeti. Nem olvastam utána, ki hova igazolt le és milyen ülések vannak még szabadon, de az egyik legjobb pilótaként [Oconnak] egy élmenő autóban a helye. Nem szabadna hagyni, hogy egy több pénzzel rendelkező személy egy jobb versenyző elé ugorjon, ennek nem szabadna így történnie. Az irányító testületnek mindenképpen foglalkoznia kell ezzel a dologgal.”
Vettel, akivel Oconnak volt egy érdekes és sokatmondó beszélgetése rögtön az időmérőt követően a rajtrácson, egyetért Hamilton kommentjeivel.
„Valahol kellene helyet kapnia jövőre” – mondta a német. „Kívülről nehéz megítélni, de nekem úgy tűnik, hogy mindent remekül csinál. Örülök, hogy sikerült egy ilyen időmérőt összehoznia és a harmadik helyre kvalifikálni egy olyan autót, aminek semmi keresnivalója ott. Szerintem ez önmagáért beszél; egy ilyen edzés könnyen kaotikussá válhat és nem olyan nehéz hibázni, de Esteban az irányítása alatt tartotta a helyzetet és mindent kihozott belőle.”
Íme az ominózus élőben mutatott beszélgetés:
Vettel: Jövőre? Még mindig semmi?
Ocon: Semmi.
Vettel: Itt leszel [a Force Indiánál], nem?
Ocon: Nem, nem, az ülés már elkelt.
Vettel: Igen? És kinek?
Ocon: Találd ki! Aki megvette.
Vettel: Oké, de a másik…?
Ocon: A másik hoz pénzt.