Kijelenhető, hogy a Ferrari az idén sem lesz világbajnok (legalábbis az F1-ben, hiszen a WEC-ben robog a vb-cím felé), a csapat jelenlegi formája pedig egy vagy több komoly változást is előrevetíthet.
A tavalyi konstruktőri második helyezése után a Ferrari azzal a céllal vágott neki az idei Forma–1-es szezonnak, hogy a jelenlegi szabályrendszer utolsó évében világbajnok lesz. Ehhez képest 9 futam után kijelenthető, hogy ehhez már most óriási csodára lenne szükség, és a maranellóiaknak a hétvégi Kanadai Nagydíjtól fogva futószalagon kellene szállítani hozzá a győzelmeket. Enyhén szólva sem reális forgatókönyv…
Az idei termés eddig csupán három dobogós helyezés (mindhármat Leclerc érte el két 3. és egy 2. hely képében), illetve egy sprintfutamon szerzett győzelem (Hamilton, Kína) és egy sprintdobogó (Hamilton 3. helye Miamiban), ami édeskevés ahhoz, hogy harcba szálljanak a McLarennel vagy Max Verstappen Red Bulljával.
És ha nem lenne elég az elődjéhez képest jelentősen áttervezett, új első felfüggesztéssel készült SF-25-ös rossz teljesítménye, Lewis Hamilton bukdácsolása is negatív színben tünteti fel a maranellóiakat, akiknek csapatfőnöke alatt olasz sajtóhírek szerint egyre inkább inog az ülés.
Frédéric Vasseur 2023-ban vette át a kormányt, az idei szezon végén azonban lejár a szerződése, a Corriere della Sera, a Gazzetta dello Sport és a Motorsport olasz kiadása pedig egyaránt arról ír, hogy korántsem biztos a hosszabbítás.
A Corriere szerint a Ferrari felsővezetése elkezdte jobban rajta tartani a szemét Vasseurön; a Gazetta kiemeli, hogy javulnia kell a jelenlegi eredményeknek, mert ha az év végén is itt fog tartani a Ferrari, könnyen lehet, hogy nem hosszabbítják meg a francia lejáró szerződését; a Motorsport pedig azt pedzegeti, hogy John Elkann elnök és Benedetto Vigna ügyvezető igazgató egyaránt abban bízott a tavalyi év után, hogy a Ferrari az idén világbajnok lesz, ehhez képest eddig katasztrofálisan alakul a szezonjuk, és a jelek szerint a barcelonai futamtól életbe lépő, első szárnyakra vonatkozó szigorúbb terheléses tesztek sem hoztak érdemi előrelépést.
A Motorsport úgy fogalmaz: „elképzelhető”, hogy teljes titokban tárgyalnak Vasseurrel a hosszabbításról, de „számos megfigyelőnek az az érzése, hogy a vezetőség részéről megkezdődött az elhidegülés” a csapatfőnöktől, ami nagyon hasonló ahhoz, amit a 2022-es szezon során a francia szakember elődje, Mattia Binotto átélt.
Hogy ki válthatná Vasseurt, amennyiben mennie kell? A Corriere szerint Elkann mindenkori favoritja Christian Horner, a Red Bull csapatfőnöke, de őt a jelek szerint nem lehet elmozdítani, ezért mindhárom olasz lap ugyanazzal az utódjelölttel állt elő. Ő Antonello Coletta, a Ferrari Hypercar-programjának vezére, aki az elmúlt két évben Le Mans-i győzelemre vezette az istállót, az idén pedig eddig háromból három futamot nyertek és öles léptekkel haladnak a világbajnoki cím felé.
Coletta korábban udvariasan visszautasította az F1-es csapat vezetését, de ismeri a Ferrarit, a vállalaton belüli dinamikát és az embereket, Sergio Marchionne elnöki kinevezésekor pedig felkérték F1-es tanácsadónak, majd átszervezte a sportrészleget még azelőtt, hogy 2014-ben Maurizio Arrivabene lett a Scuderia csapatfőnöke.
Leclerc-t is elveszíthetik?
A Corriere szerint Vasseur helyzetét gyengítheti az is, hogy a 2029 végéig szerződéssel rendelkező Charles Leclerc bizalma látszólag kezd meginogni a Ferrariban és a jövőbeli sikerekben. A lap a Motorsporttal együtt a Mercedest emlegeti, mint lehetséges menekülési útvonalat a monacóinak, Toto Wolff ugyanis továbbra sem hosszabbított szerződést George Russell-lel, és közismerten sokra tartja Leclerc-t.
Persze mindez nem jelenti azt, hogy szerződtetné is, de az ehhez hasonló pletykák bizonyára nem nyugtatják meg a Ferrari vezetőit. Arról nem is beszélve, hogy Hamilton beillszkedése sem megy simán, és a hétszeres világbajnok inkább a csapatrádióban eleresztett kritikáival és a gyenge eredményeivel kerül a figyelem középpontjába, ami hosszú távon szintén fentarthatatlan állapot. Vasseur természetesen hétről hétre igyekszik hárítani a brittel kapcsolatos kérdéseket és megőrizni a nyugalmat Hamilton körül, de egyre nehezebb a dolga.
A Motorsport ráadásul azt is felvetette, hogy amennyiben nem javul a helyzet, az Hamitont az idei szezon végén visszavonulásra késztetheti, és ha Leclerc is veszi a sátorfáját, a Ferrari mindkét pilótáját elveszítheti.