A McLaren ma délután bejelentette, hogy Fernando Alonso 2019-ben már nem fog az F1-ben versenyezni.
Tizenhét szezon után Alonso búcsút int a száguldó cirkusznak, és habár még kilenc verseny hátravan az idei évből, foglaljuk össze számokban a spanyol legenda eredményeit: 32 győzelem, 22 pole pozíció, 97 dobogó és ami talán a legfontosabb, két világbajnoki cím 2005-ből és 2006-ból.
„Fernando nem csupán a McLaren kivételes karizmájú nagykövete, hanem az F1-é is” – olvasható Zak Brown sajtóközleményében. „Minden kétséget kizáróan generációjának egyik legtehetségesebb versenyzőjéről van szó, aki a 17 év alatt elért teljesítményével és sikereivel újabb fejezettel gazdagította az F1 történelemkönyveit. Mindenki életében eljön az idő a változásra, Fernando pedig úgy döntött, számára ez most következett be. Tiszteletben tartjuk a döntését, még ha úgy is véljük, hogy karrierje csúcsán van. Nem ért minket meglepetésként a döntés, a Fernandóval folytatott nyílt megbeszélések révén fel tudtuk készülni erre az eshetőségre is. Biztos vagyok benne, hogy az egész csapat nevében beszélek, amikor leróvom tiszteletemet és hálámat Fernando támogatása és közreműködése előtt: a bajnokság és a McLaren egyik legendáját ismerhettük meg benne. Fernando fontos részét képezi a mi történetünknek, így Mohamed sejk, Mansour és az egész vezetőség nevében szeretnék további sikereket kívánni Fernandónak.”
Maga az érintett sem maradt szótlan.
„Tizenhét csodálatos évet követően itt az ideje továbblépnem ebből a lenyűgöző sportból” – nyilatkozta Alonso. „A hihetetlen szezonok minden egyes percét élveztem és nem győzöm megköszönni azoknak az embereknek a munkáját, akik nélkül ez nem jöhetett volna létre. Még jó néhány verseny hátravan az idei évből, amiket az eddigieknél is nagyobb elkötelezettséggel és szenvedéllyel fogok teljesíteni. Majd kiderül, mit hoz a jövő, minden bizonnyal új és izgalmas lehetőségek várnak rám. Életem nagyon boldog időszakában vagyok jelenleg, de szükségem van az új kalandokra is. Szeretném mindenkinek a McLarennél kifejezni hálámat és köszönetemet, a szívemben mindig lesz hely ennek a csapatnak. Tudom, hogy a jövőben sokkal erősebben fognak visszatérni, és ki tudja, talán az lesz a megfelelő pillanat, hogy visszatérjek. Rengeteg csodálatos emberrel kötöttem szoros kapcsolatot a McLarennél, ahol lehetőségem nyílt a látóköröm kiszélesítésére és egyéb kategóriákban való versenyzésre. Úgy érzem, ennek is köszönhető, hogy most vagyok eddigi életem során a legsokoldalúbb versenyző. A döntést már néhány hónappal ezelőtt meghoztam, és habár esély sem volt ennek megváltoztatására, szeretném megköszönni Chase Careynek és a Liberty Mediának, amiért mégis megpróbálták. Nem utolsó sorban szeretnék köszönetet mondani volt csapataimnak, csapattársaimnak, versenytársaimnak, kollegáimnak, partnereimnek, újságíróknak és mindenkinek, akivel valaha az F1-ben együtt dolgoztam, illetve a világ minden táján meglévő rajongóimnak. Biztos vagyok benne, hogy nem most találkoztunk utoljára.”