Yusuke Hasegawa (ex-)Honda-főnök alig várja, hogy a japán gyártó végre megszabaduljon a McLarentől és elkezdhesse az új Toro Rosso-projektet.
2015-ben nagy reményekkel indult útjának a McLaren-Honda páros, a motorgyártó makacs inkompetenciáját azonban idénre megelégelték Wokingban. Hosszas és soktényezős egyezkedések után végül az a megállapodás született, hogy a McLaren és a Toro Rosso motorszállítót cserélnek: a brit istálló 2018-ban a Renault-val próbál szerencsét, míg az olasz kiscsapat ezentúl gyári szerepben tetszeleghet.
„Igen, mindenképpen megkönnyebbülés” – utalt a tragikus búcsúra Hasegawa, aki az interjú készítésének idején még nem tudta, hogy a Honda hamarosan tőle is megszabadul. „Talán nem hiszitek el nekem, de a két csapat között valójában nincsenek személyes problémák, nagyon is jó kapcsolatot ápolunk a McLarennel. Ennek ellenére a jelenlegi helyzetet nem nevezném új kezdetnek; csak rajtunk áll, mennyire tudjuk feljavítani a motorunkat. Ilyen szempontból semmi sem változott, még mindig hatalmas a belső és a külső nyomás. Megfelelő magabiztossággal állok a Toro Rosso-projekt elé, amelyet izgalmasnak és új kihívásokat rejtőnek tartok. Nagyon izgalmas, hogy több információt szerezhetünk és új kapcsolatokat alakíthatunk ki egy másik csapattal. Ám továbbra is tartom, amit eddig mondtam: nem tervezzük megváltoztatni a motorkoncepciót, a jövő évi fejlesztések már javában folynak. A fejlesztőgárdánk szempontjából lényegében semmi sem változott.”
Hasegawa természetesen sajnálja, hogy így lett vége a McLaren-Honda házasságnak, de sírás helyett sokkal fontosabb a renomé visszaépítése.
„Nyilvánvalóan sajnálatos, hogy más motorpartner mellett döntöttek a jövő évet illetően” – folytatta Hasegawa. „De ez csak egy logikus lépése volt a saját stratégiájuknak, nekünk pedig tiszteletben kell tartanunk ezt. Erős gyártóvá kell előlépnünk, hogy a jövőben ők és más csapatok is velünk akarjanak majd dolgozni.”