Sergio Pérez számára katasztrofálisan alakult a 2023-as szezon. Christian Hirner azonban továbbra is bízik a mexikói pilótában, aki szerinte képes lesz jobban teljesíteni az előtte álló idényben.
A szezon elején még egyáltalán nem lehetett azt gondolni, hogy Pérez F1-es pályafutása egyik, hanem a legnehezebb szezonja előtt áll mentálisan. A szezon első versenyin remekelt, Jeddah-ban és Bakuban is nyerni tudott, Miami-ig pedig közel tudott maradni az egyéni pontversenyben a csapattársához, Max Verstappenhez.
Pérez elismerően nyilatkozott Verstappenről: „Senki nem érdemli meg nála jobban a bajnoki címet”
Azonban Monacótól kezdődően számos egyéni hibát vétett az időmérőkön és a versenyeken is egyaránt a hatszoros futamgyőztes, aminek köszönhetően nagyra nyílt az olló közte és a regnáló világbajnok holland pilóta között. Amíg Pérez a rossz eredményei miatt csak a Las Vegas-i Nagydíjat követően biztosította be a második helyét az egyéni bajnokságban, addig Verstappen 19 győzelmet szerzett, és tükörsimán védte meg másodjára is a bajnoki koronáját.
Sokan már az évad közben azt rebesgették, hogy Hornerék akár már az utolsó futam előtt megszabadulhatnak Péreztől, azonban ebből végül nem lett semmi, miután a bikások vezérkara még bízik abban, hogy a mexikói pilóta képes lesz talpra állni 2024-ben az őt ért nehézségeket követően.
„Az év elején, különösen Szaúd-Arábiában és Azerbajdzsán, valami fenomenálisan versenyzett – olvashatók Horner szavai a Racefans.net hasábjain. – Tudjuk, hogy mire képes Checo, és ő is tisztában van az elvárásainkkal. Emellett egy generációs tehetség mellett kell versenyeznie, ami egyáltalán nem egy könnyű feladat.”
„Azonban ugyanolyan lehetőségeket kap tőlünk, mint Max, és ezt ő is tudja. Egyszerűen kiegyensúlyozottabb teljesítményre lesz szüksége a 24 futam során. Szerintem képes lesz erre, meg fogja tudni csinálni.”
Pérez a szerződése szempontjából is vízválasztó évhez érkezett, mivel a jelenlegi kontraktusa a 2024-es szezon végén le fog járni, és ha nem lesz képes egy magasabb sebességi fokozatba kapcsolni 2024-ben, akkor minden bizonnyal Red Bull vezérkara útilaput fog kötni a talpára.
Kemény kritikát kapott Pérez: Még egy újonc sem vét ilyen hibát