Olasz sajtóértesülések szerint az is feszültséget keltett a Red Bullon belül Christian Horner irányításának utolsó hónapjaiban, hogy az istállót 20 éven át irányító csapatfőnök le akart mondani az idei évről. Most, hogy a bikás csapat feltámadt, joggal vetődik fel a kérdés, hogy Horner maradása esetén már rég eldőlt volna, hogy a McLaren valamelyik pilótája nyer?
Az utóbbi futamokon fokozatosan vált egyre világosabbá, hogy a Red Bullnak sikerült a fejlesztésekkel fordítani a helyzeten, és most már pályától függően úgy utazhatnak el a versenyhétvégékre, hogy eséllyel szállnak harcba az idény korábbi részében számos esetben érinthetetlennek bizonyuló McLarennel.
Helmut Marko, a Red Bull motorsport-tanácsadója az USA Nagydíj után a német Sky-nak elmondta, hogy bár az a kijelentés, hogy ismét lőtávolban vannak, „kissé túlzás”, hiszen Max Verstappen lemaradása még így is 40 pont az éllovas Oscar Piastrival szemben, „de öt verseny és két sprint van hátra, így amennyiben tartani tudjuk ezt a formát, akkor ismét igazán izgalmas lehet a csata.”
A 82 esztendős osztrák szót ejtett arról is, hogy Laurent Mekies júliusi kinevezésével „változás történt”, és Christian Horner utódja „más megközelítést hozott technikai téren és összességében a munkamódszerekben, így már nem vagyunk mérföldekkel lemaradva péntekenként, Max pedig a Nürburgringen aratott győzelmét követően egyszer csak elképesztően motiváltan tért vissza.” Marko ezután beismerte, hogy „őszintén szólva a nyár folyamán már feladtuk, most azonban mindenki újra éhes.”
Verstappen így sértette volna meg a lelked, ha látnokként szóltál volna hozzá
Hornerrel nem tartanának itt?
Miként Marko is említette, a Mekies által hozott szemléletváltás kulcsfontosságú a Red Bull javulásában, az funoanalisitecnica.com azonban úgy tudja, nem csak ez hozott változást, Hornerrel ugyanis a Red Bull már rég a 2026-os autóra koncentrálna.
A lap információi szerint a júliusban leváltott csapatfőnök ugyanis „a rövid- és középtávú programokat másként akarta kezelni: a következő szezonra irányította volna át a legtöbb erőforrást, mert szerinte a jelenlegi projekt már nem kínált fejlődési lehetőséget, és úgy vélte, hogy az RB21 nem tudja többé ledolgozni technikai hátrányát az MCL39-cel szemben, ezért szerinte értelmetlen volt tovább fejleszteni egy, a fejlesztési plafont elért autót.”
Ez az álláspont nyilván burkolt kritikaként volt értelmezhető a Pierre Waché technikai igazgató vezette technikai részleg felé, ami miatt a lap szerint a legtöbben nem bánták a csapatfőnök távozását. Az az óta eltelt időszak pedig bebizonyította, hogy az RB21-es igenis fejleszthető tovább, sőt!
Ezek után joggal merül fel a kérdés, hogy a Hornerrel szembeni bizalmatlanság nem csak, vagy egyáltalán nem az osztrák fél irányából, hanem Milton Keynes-ből indult, és az angliai technológiai központ buktatta meg a szakembert, mert nem értett egyet azzal, hogy a Red Bull feladja az idei évet, és inkább 2026-ra fókuszáljon.
Persze mindehhez hozzá kell tenni, hogy fejlesztéstől függően egy-egy újítás átfutási ideje 2-3 hónap, így kérdéses, hogy melyek azok a fejlesztések, amelyek Horner maradása esetén már nem valósultak volna meg. Marko az USA Nagydíj után említette, hogy van még a tarsolyukban valami, de azt nem tudja, mikor vetik be. Erről a fejlesztésről például már elképzelhető, hogy Mekies irányítása kellett a megvalósulásához, de a Monzában bevetett újításokhoz még aligha.