Nico Hülkenberg tagadja, hogy nagyon elkényelmesedett volna miközben Jolyon Palmer volt a csapattársa a Renaultnál.
A McLaren és Toro Rosso közötti motorszállító-csere eredményekén a tavalyi szezon végén már Carlos Sainz került Palmer helyére.
Palmert Hülkenberg kényelmesen legyőzte mindig a kvalifikációkon, azt azonban tagadja a német, hogy Sainz érkezése különösebb hatással lett volna arra, hogy ő milyen keményen dolgozik.
„Nem lenne profi dolog, ha elkényelmesedtem volna az elején (Palmer mellett), csak mert könnyebb volt.” – mondta Hülkenberg a Motorsport.comnak. „Nem gondolom, hogy bármely kvalifikációs körömet nézve is, számottevően jobb időt tudtam volna futni, ha a csapattársam közelebb lett volna hozzám. Nem hinném. Biztos vagyok benne, hogy nem.”
Azt azonban ő is elismeri, a Sainzzal való párosításuk a Renaultnál, elég erős 2018-ra.
„Keményen nyomja (Sainz), ahogy én is, ösztönözzük egymást, ami a csapatnak is hasznára van. Ő is jó visszajelzéseket ad a csapatnak. És ha ketten vagyunk egy helyett, akik előre viszik a dolgokat, az nagyon fontos a csapatnak.”
Sainz aga is elismerte, hogy már ennyi idő alatt is látott olyan dogokat, melyeket Hülkenberg másként csinál, és el lehet lesni tőle.
„Minden a segítségemre van, ebben biztos vagyok.” – mondta Sainz. „Szeretnék csatázni ezzel olyan sráccal, aki hét vagy nyolc éve a Forma-1-ben van.”
„Csak pár dolgot még meg kell tanulni és megismerni, szóval még csak most illeszkedek be a környezetbe. Komolyan húzzuk majd egymást, hiszen Nico is új kihívás előtt áll velem, és ez is csak előremozdítja a dolgokat.”