Már negyed évszázada az utolsó F1-es szezonnak is, amelyben David Coulthard és Mika Häkkinen csapattársak voltak, de a párosnak még mindig születnek új sztorijaik egymás társaságában.

A kétszeres világbajnok Häkkinen és a 13 Forma–1-es futamgyőzelemig jutó Coulthard 1996 és 2001 között versenyeztek egymás oldalán a McLarennél, ami máig az egyik leghosszabb csapattársi partnerség. Az egyaránt az 50-es évei második felében járó két exversenyző közül a skót az, aki kommentátorként máig együtt utazik a száguldó cirkusszal, de Coulthard és Häkkinen, még ha annak idején riválisok is voltak, máig jó barátságot ápolnak. Egyre több közös szereplésük is van, az év elején még egy több várost bejáró sztorizgatós turnét is tartottak Ausztráliában és Új-Zélandon.

Legutóbb az Up to Speed podcastban ült össze az ezredforduló két megkerülhetetlen pilótája, amelyben a mclarenes időkön és Ron Dennis csapatfőnök szigorán túl néhány vicces, személyesebb sztori is előkerült. Häkkinen a Finnországban kötelező sorkatonai szolgálatban szerzett nyomasztó tapasztalatairól mesélt éppen, ami Coulthardban felélesztett egy pár évvel ezelőtti emléket, amikor kis híján konfliktusba került a finn határőrökkel.

„Eszembe jut az az eset, amikor a Bajnokok Tornáján vettünk részt Svédországban, majd az esemény után egy Mercedes Vitóval Finnországba vezettünk, ahol Mikának egy elképesztő wellnessközpontja van” – kezdte Coulthard a sztorit, ami 2022-ben vagy 2023-ban történt, hiszen abban a két évben rendezték havas-jeges pályán a mindkettőjük részvételével zajló Bajnokok Tornáját.

„Persze ittunk némi folyadékot az út során, és már nagyon kellett pisilnünk, így még éppen mielőtt odaértünk volna a finn határhoz, kiszálltunk és elintéztük a dolgunkat a hóban. Amikor felnéztem, láttam, hogy a finn határőr bennünket figyel, fegyverrel és miegymással felszerelve. Éreztem, hogy ebből baj lehet. Visszaültünk az autóhoz, odagurultunk hozzájuk, és persze nem voltak boldogok.”

„Kinyitották a kocsiajtót, és szerencsém volt, hogy olyasvalakivel utaztam, aki elég nagy szám arrafelé. Meglátták Mikát, azonnal le is vették a kezüket a fegyverről és üdvözölték őt. Nélküle ki tudja, mi történhetett volna. A tanulság, hogy mindig legyen egy finn legenda az autódban, amikor Finnországba utazol!” – vonta le a következtetést Coulthard.

Coulthard és Häkkinen 99 nagydíjon rajtoltak el egymás csapattársaként, ami olyan magas szám a változatlan pilótafelállásokat tekintve, hogy az azóta jelentősen bővült naptár mellett is még jól tartja magát a rekordlistán. Két párosnak vagy ennél is több közösen töltött futama: Michael Schumacher és Rubens Barrichello nagyjából ugyanabban a korszakban 104 versenyen voltak csapattársak, később pedig Lewis Hamilton és Valtteri Bottas 100-ig jutottak.

Jövőre azonban minden bizonnyal új csapattársak veszik át a vezetést a lista élén, és ők is mclarenesek. Lando Norris és Oscar Piastri 2023 óta vezetnek együtt a wokingiaknál, már most 88 futamuk van közösen, és 2027-ben, ötödik együtt töltött szezonjuk derekán várhatóan már ők lesznek a rekorderek.