Helmut Marko úgy érzi, Max Verstappenen múlik a bajnoki cím, nem annyira az autón, bár elismeri, hogy a jó csomag nagy segítség.
Az idei bajnokság az egyik leghevesebb, amit a Forma-1 az elmúlt években látott. Bár az elmúlt hét év a Mercedesé volt, és a brackley-i alakulat új rekordot állított fel a legtöbb egymást követő bajnoki cím tekintetében, uralmuk most veszélybe került.
Öt futammal a vége előtt Verstappen vezeti a pilóták pontversenyét. A 24 éves versenyző 12 ponttal előzi meg Lewis Hamiltont.
Idén sok vita volt arról, hogy a Red Bull RB16B most jobb autó-e, mint a W12-es. A szezon eleji eredmények szerint igen, míg a Red Bull szerint a Mercedesnél Silverstone óta találtak valami pluszt.
Ennek ellenére Verstappen nyolcpontos hátránnyal ment a nyári szünetre, amit mostanra ledolgozott, előnye 12 pontra nőtt.
Arra a kérdésre, hogy az autó vagy a pilóta dönti-e el a világbajnoki cím sorsát, a Red Bull tanácsadója, Marko az Auto Motor und Sportnak így nyilatkozott: „A versenyző.”
„Először is mindkét csapatnak a lehető leghibátlanabbnak kell lennie – ami eddig sem a Mercedesnek, sem nekünk nem sikerült.”
„A hibalehetőségnek minimálisnak kell lennie a stratégia, a felkészülés és a boxkiállások terén, tehát az egész csomagnak stimmelnie kell.”
A versenyzőkön múlik a különbség
Marko szerint az a tény, hogy Sergio Pérez és Valtteri Bottas csak egy-egy futamgyőzelmet tudott szerezni az idei szezonban, annak ellenére, hogy ugyanazzal az autóval versenyeztek, mint csapattársaik, azt bizonyítja, hogy a pilóta a hibás.
„Láthatjuk, hogy Bottasnak itt-ott van egy jó napja, és az élen tud lenni” – folytatta – „Ugyanez igaz Pérezre is.”
„De senki sem tudja tartani a lépést a két legjobb emberrel (Verstappennel és Hamiltonnal).”
„A versenyző adja a különbséget.”
A Red Bull a favorit a hétvégi mexikói győzelemre is, az Autodromo Hermanos Rodriguez magaslati fekvése jobban fekszik a Honda-motornak, mint a Mercedesnek.
Az idei bajnokságban azonban több meglepetés eredmény is született már, legutóbb a Circuit of The Americas-on. Verstappen meglepetésgyőzelmet aratott Hamilton ellen, egy olyan pályán mely a papírforma szerint a Mercedesé volt.