Az osztrák F1-es versenyhétvége mindig számos izgalmat és újdonságot tartogat a kilátogatók számára. Noha az idei futam nem éppen a legizgalmasabbak közé tartozik, számos olyan programot köszönhetünk a szervezőknek, melyek miatt azért megérte kimenni a hegyekkel körülölelt pályára.
Ilyen például a minden évben megrendezésre kerülő „Legends Parade”, amely programot már korábban megjelent interjúinkban említettünk, és amely eseményt a tavalyi 24 órás Le Mans győztes, Neel Jani sem hagyta ki. A mindig mosolygós svájci pilóta örömmel állt rendelkezésünkre, így kikérdezhettük az idei kaotikus egynapos futamról, korábbi karrierjéről és esetleges Formula E indulásáról is.
Korábban versenyeztél az A1GP-ben. Milyen volt a széria? Örülnél, ha újraindulna?
Ó, igen! Rengeteg élményt köszönhetek az A1GP-nek. Sok országba eljutottunk általa, nagyon jó volt a csapat is, és hatalmas küzdelmek zajlottak a pályán. Szerintem szükség lenne arra, hogy újrainduljon, nagyon jó nevelőszéria, sajnálom, hogy megszűnt.
A GP2-ben is versenyeztél, a Hungaroringen pedig versenyt is nyertél. Milyen emlékeid vannak Budapestről?
Nagyszerű emlékeim vannak onnan! Ott szereztem első pole pozíciómat a GP2-ben, és nagyon nagyot küzdve aztán nyerni is tudtam. Nagyon jó visszaemlékezni arra a hétvégére, örülök, hogy a Hungaroringen is körözhettem. Budapest pedig gyönyörű helyszín, mindig jó visszatérni. Remek a hangulat és a helyszín is.
Több olyan pletyka is napvilágot látott, melyek szerint hamarosan Formula E verseny lehet Svájcban. Mit gondolsz erről? Indulnál ott, ha ez létrejöhetne?
Természetesen! Eddig soha nem volt lehetőségem arra, hogy Svájcban versenyezzek, ami szomorú. Azonban ha a Formula E jönne, mindenképp a részese szeretnék lenni. Nem tudom azonban, hogy ez mikor fog megvalósulni.
Idén elég kaotikusra sikerült Le Mans, főként a hibrid autóknak. Te hogyan élted meg ezt? Elindíthat ez valamilyen változásokat az LMP1-es kategóriában?
Igen, idén különösen őrült verseny volt. Minden autónak problémája volt, és gyakorlatilag nem is a pályán dőlt el a küzdelem. Még a győztes autó is rengeteg időt töltött a boxban. Jelenleg rengeteg pletyka kering – ahogy mondod a hibridek jövőjéről – azonban azt gondolom, hogy a meghatározott programot folytatja mindenki. Sosem lehet tudni, hogy mit hoz a jövő, és hogyan alakulnak a dolgok, mindenesetre ez szerintem csak egy kiugró eset volt. Ami viszont biztos, hogy nagy szükség lenne még egy gyártóra. Két gyártó versenyez ugyanis egymás ellen, így sokkal könnyebben történhet meg, hogy minden autónak problémája van a verseny során.
A közeljövőben szabályváltozások is lesznek. Emiatt visszatérhet 2020-ban a Peugeot? Esetleg ekkor jöhet új gyártó?
Hát ezt nehéz megmondani, hiszen ahogy már mondtam csak két gyártó küzd egymással, ami kevés. A szabályváltozások azonban eredményezhetik új csapat felbukkanását, és remélem, hogy ez így is fog alakulni. Sokkal nagyobb lenne a kihívás. A versenynek, illetve a szériának is jobb lenne, és nagyobb lenne a versenyszellem is. Mindenki még jobban akarná a győzelmet, és még jobban hajtanánk.
Főként Le Mans-ban nagyon fontos a jó csapattárs. Kivel tudtál a legjobban együtt dolgozni?
Azt gondolom, hogy minden csapattársammal nagyon jól tudtunk együtt dolgozni, és nagyon jó buli volt. Nico Prosttal mindig nagyon jól éreztük magunkat. Vele rengeteget szórakoztunk, különösen jól kijöttünk egymással. Tavaly pedig Marc és Romain vezette mellettem az autót, velük nyertünk, így felejthetetlen élményeket szereztünk együtt, és velük együtt értem el azt a sikert, amire vágytam. Idén pedig Andréval és Nickel szintén nagyon jól mentünk, bár sajnos fel kellett adnunk a versenyt. Összességében tehát minden csapattársammal nagyon jól éreztem magam, jól szórakoztunk együtt. Ez Le Mans-ban tényleg különösen fontos, és szerencsére sosem volt problémám ezzel.
Jani egyébként a parádé keretein belül megautóztatta Chase Careyt, aki láthatóan nagyon élvezte azt a pár kört. Miután azonban a Forma-1 egyik főembere kiszállt az autóból, a nézők megtapasztalhatták, milyen, amikor több évtized legendás Le Mans-i autói köröznek egyszerre a pályán.
Ehhez pedig minden egyes pilóta hozzáadott egy kicsit magából is. Jani például a szerénységével, a vidámságával és persze a gyorsaságával nyűgözte le a jelenlévőket.