Nemcsak a Mercedes, hanem egy másik csapatfőnök – aki ráadásul korábban Max Verstappen összes eddigi vb-címében tevékeny részt vállalt – sem ért egyet a hollanddal, aki viszont úgy véli, ha az F1 nem hallgat a kritikákra, az bumerángként fog visszacsapódni rá.
Max Verstappen a Kínai Nagydíj után talán minden eddiginél keményebb kritikát fogalmazott meg az F1-et szerinte mesterségessé tevő 2026-os erőforrás-szabályokkal kapcsolatban, amitől szerinte a versenyzés inkább vicchez hasonlít, és legfeljebb azoknak a rajongóknak tetszik, akik nem is tudják, hogy mi az. A holland hozzátette, nem azért mondja ezt, mert nem nyer – és megérti, hogy akiknek jól megy, azok nem panaszkodnak –, hanem mert törődik a sportággal és szeretné, ha jobb lenne.
Toto Wolff, a Mercedes csapatfőnöke azonban nem ért egyet vele, mondván a kínai futamon igenis élvezetes csata zajlott, ami a szurkolók nagy részének tetszik, és szerinte a négyszeres világbajnok főként azért kritizál, mert „horrorshow”, amilyen nehéz vezetni jelenleg a Red Bullt.
Toto Wolff két dologban is teljesen mást gondol, mint a panaszkodó Verstappen
A Verstappennel a Red Bull sportigazgatójaként éveken át együtt dolgozó, jelenleg az Audit csapatafőnökként irányító Jonathan Wheatley pedig szintén hasonló véleményen van, mint az osztrák üzletember. „Ha a két Ferrari-pilótával beszélnél, ők azt mondanák, hogy nagyszerű napjuk volt. Ha nem tudsz nyerni, de mégis jó versenyzést látsz… Őszintén szólva számomra egyáltalán nem tűnt valamiféle ál-versenyzésnek. Minden versenyző próbálkozott a másikkal szemben, szépen és tisztán versenyeztek. Jó volt nézni. A mezőnyben zajló csaták szerintem kifejezetten biztatóak” – idézi a szakembert a Motorsport holland kiadása.
A csapatfőnök ezután hozzátette: „Szerintem Max megjegyzéseit is lehet érteni, és ez abból a helyzetből fakad, amelyben jelenleg van”, majd elmondta, ők is nyitottak bármiféle szabályváltozásra.
„Nyitottak vagyunk, és folyamatos párbeszédben állunk az FIA-val. A bahreini teszt utolsó napján különböző megoldásokat próbáltunk ki, hogy lássuk, milyen hatásuk van. Szerintem ez mindent elmond: nyitottak vagyunk, és együtt dolgozunk az FIA-val. Megpróbáljuk megnézni, tudjuk-e valamivel segíteni őket. Ha változtatni kell valamin, mindent megteszünk, hogy segítsük az FIA-t abban, hogy ezt lehetővé tegye.”
Verstappen: ez vissza fog ütni
Wolff szerint Stefano Domenicalit, az F1 elnök-vezérigazgatóját elsősorban nem a pilóták, hanem a rajongók véleménye érdekli, és ha ők örülnek, mert izgalmas futamokat látnak, akkor minden rendben. Verstappennek felvetették, hogy emiatt a negatív hangokat sem fogják meghallani, mire ő úgy felelt, reméli, hogy nem így lesz, „mert végül ez tönkre fogja tenni a sportot.”
„Egy idő után bumerángként vissza fog ütni. Számomra a legfontosabb, hogy folytassuk a kommunikációt velük, és dolgozzunk a megoldásokon. Az már sokat segítene – folytatta a Red Bull sztárja. – Persze nagyon nehéz lesz mindenkit egyetértésre bírni. Nem kell mindenkinek egyetértenie, de a többségnek igen, ha változtatásokat akarunk. Ahogy mondtam: ez politika, ugye? Vannak, akik úgy érzik, most előnyük van, és ki akarják használni. Ezt meg is értem. Nem vagyok buta. De ha a sport szempontjából nézed, ez egyszerűen nem jó.”
Verstappent ezután megkérdezték, hogy szerinte ideje lenne-e végre a pilótákat is bevonni a szabályok alakításába. „Igen, én szeretném. De nem hiszem, hogy ez meg fog történni. Már 2023-ban hallgatniuk kellett volna ránk, hogy lássák, mi fog történni, de sajnos nem tették meg. Talán ez tanulság lesz a jövőre. Ha a jövőben így lenne, az nagyszerű lenne.”