Korábbi Forma–1-es kollégái is örömmel látták Robert Kubica sikerét a Le Mans-i 24 óráson, a lengyel viszont nem érzelgősködte túl az ünneplést, s elmondása szerint nem is az ikonikus trófea volt az, ami a szemei előtt lebegett.
A 40 éves lengyelnek közismerten a poklok poklát kellett végigjárnia majdnem halálos kimenetelű 2011-es ralibalesete után, hogy egy évtized alatt apró lépésekben visszakapaszkodjon az autósportok csúcsára, s az F1-es visszatérést követően most a világ egyik legfontosabb versenyét, a Le Mans-t is megnyerje a Ferrari privát csapatának 499P hypercarjával, Ye Yifei és Paul Hanson társaságában. A népszerű versenyző csúcsig vezető útját alábbi cikkünkben foglaltuk össze:
Kubica a halál torkából tért vissza, hogy 40 évesen felérjen az autósport egyik csúcsára
Kubica célja karrierje kezdetén még az F1-es világbajnoki cím volt, amitől visszafordíthatatlanul eltérítette a balesete, noha 2019-ben a Williamsszel egy szezont, 2021-ben pedig az Alfa Romeóval két versenyt azért még teljesített. A hétvégén a Kanadai Nagydíjon tartózkodó Forma–1-es mezőny tagjai közül is sokakkal jóban van, többen nyilvánosan is gratuláltak neki a sikerhez.
„Szoros a kapcsolatom Roberttel, pár évet dolgoztam vele az Alfa Romeónál, és korábban a Formula Renault-ban is” – fogalmazott Frédéric Vasseur, a Ferrari F1-es csapatfőnöke. – Számomra ő egy földönkívüli. Elképesztő, amit csinál, hogy az ő helyzetében, a csapat vezető pilótájaként megnyerje Le Mans-t. Nagyon örülök a sikerének. Kaotikus karrierje volt az autósportban, és elég csak megnéznünk, hogy mekkora erőfeszítést fektetett mindebbe.”
Fernando Alonso és Kubica közeli barátsága még azokból az időkből eredeztethető, amikor a 2000-es években együtt versenyeztek az F1-ben. A ralibaleset megakadályozta, hogy 2012-ben a Ferrarinál csapattársak legyenek, de azóta is kapcsolatban vannak egymással, noha a spanyol elmondása szerint vasárnap még nem akarta zavarni Kubicát egy telefonhívással, inkább hagyta őt pihenni és ünnepelni.
„Nagyon örülök a sikerének. Beszélgettünk néhányszor arról, hogy milyen különleges az a verseny, és megérdemelte ezt az élményt. Már eddig is egy legendája volt a sportunknak, most pedig méginkább az, hogy megnyerte a Le Mans-t. Ismerve, hogy mekkora fájdalmakon ment keresztül a balesete nyomán, ez egy igazán örömteli nap az autósport számára” – idézi Alonsót a crash.net.
Kubica eközben még Le Mans-ban nyilatkozva elég váratlan aspektusból ragadta meg győzelmének értékét.
„Persze, ez egy nagy siker, de annak különösen örülök, hogy kaptam egy Rolexet. Már Daytonába [a 24 órásra, 2021-ben] is azért mentem el, hogy nyerjek egyet, de ott nem sikerült. Amikor 2021-ben az utolsó körben buktuk itt el az LMP2-es kategóriagyőzelmet, nagyon csalódott voltam, hogy kicsúszott a kezemből a Rolex, de amikor szóltak, hogy az egyébként is csak az összetett győztesének jár, rögtön jobban éreztem magam! Különleges ez a nap, örülök, hogy meglett a győzelem. És a Rolex” – számolt be személyes céljáról a sportscar365-nek a lengyel.
2001 óta létező hagyomány, hogy a Le Mans abszolút győztes triójának tagjai kapnak egy-egy modellt a svájci luxusóragyártótól – ettől az évtől vált ugyanis a Rolex a verseny hivatalos időmérőpartnerévé.
A szál, ami összeköti Kubica Le Mans-i győzelmét és a 2005-ös indianapolisi gumibotrányt