A szezon elején aligha jósolta meg bárki, hogy négy csapat szerez kettős győzelmet és hét pilóta nyer legalább kétszer az F1-ben 2024-ben. A Las Vegas-i Nagydíjon a Mercedes kettős győzelme egy sor rendkívüli együttállást kipipált.
Russell Las Vegas-i győzelmével két gigantikus rekord is felállt, amelyek közeledtét az előző futamokon már előrevetítettük, de mindenképpen szükség volt még hozzájuk egy Mercedes-sikerre.
1. Az egyik valójában néhány órán keresztül már élt idén, mielőtt Russellt kizárták volna a júliusi Belga Nagydíj első helyéről, megfosztva ezzel a Mercedest a spái kettős győzelemtől. Most viszont a csapat a két brit pilótája révén már minden kétséget kizáróan befutott 1-2-ben, ezzel pedig ők már a negyedik csapat, amelynek sikerült kettős győzelmet elérnie a 2024-es szezon során.
Hogy erre négy csapat is képes legyen, arra eddig egyedül az 1960-as szezonban volt példa, akkor a Coopernek (3), a Lotusnak (1), a Ferrarinak (1) és a Watsonnak (1) sikerült. Nemesíti az akkori tettet a mostanihoz képest, hogy egy csupán tízfutamos évad során jött össze, kicsit gyengíti viszont az értékét, hogy egyik az Indy 500-on, egy másik pedig a mezőny nagy része által bojkottált monzai viadalon született.
Idén a 22 futam alatt immár gyűjtött kettős győzelmet a Red Bull (3), a Ferrari (2), a McLaren (1) és a Mercedes (1) is.
2. A másik különlegességet legutóbb akkor említettük, amikor Mexikóban Carlos Sainz megszerezte idei második győzelmét, ezzel ugyanis már hat pilóta állt legalább két győzelemmel az idei szezonban, ilyen pedig szintén csak egyszer, 1981-ben történt eddig. Azzal viszont, hogy Verstappen, Leclerc, Sainz, Norris, Piastri és Hamilton után most Russell is megszerezte idei második győzelmét, hétfősre bővült az egy év során legalább kétszer nyerők klubja, ami teljesen példátlan az F1 történetében.
Ezek mellett már szinte csak mellékszál, pedig a dominanciák évtizede után szintén komoly ünneplést érdemelne, hogy a legutóbbi hat futamot egyaránt különböző versenyző nyerte, ilyen változatos sorozatot pedig 2012-ben produkált utoljára az F1, amikor hét különböző győztessel indult a szezon. Van rá reális esély, hogy idén is meglegyen a hét, amennyiben Hamiltonnak Katarban kijön a lépés.
Russell annyira nem hitt a győzelemben, hogy direkt rosszabb technikát akart kérni magának
Kötelékek sora Piquet és Verstappen között
Max Verstappen bebiztosította negyedik világbajnoki címét, így e tekintetben belépett az F1 hat legsikeresebb versenyzője közé, akik már eljutottak legalább ennyiig (de más mutatókban jóval előrébb jár, futamgyőzelmekben például már a harmadik). Zsinórban négy címet Fangio, Schumacher, Vettel és Hamilton is tudott nyerni közülük (csak Prost nem), ám abban csak Vettelhez hasonlítható Verstappen tette, hogy első négy titulusát húzta be egyhuzamban – ráadásul ugyanazzal a csapattal.
Van azért idén is néhány különlegessége annak, ahogyan Verstappen bajnok lett az 5. helyen célba érve Las Vegasban. Például az, hogy bár ez még csak a negyedik F1-es futam volt a nevadai városban, már harmadszor dőlt el itt az egyéni cím, és mindannyiszor éppen az 5. pozícióban intették le a bajnokot. Így történt ez 1981-ben Nelson Piquet-vel és 1982-ben Keke Rosberggel is.
Egy másik furcsaság, hogy Verstappen nem az F1-es futamok hagyományos napján, vasárnap, hanem a szokatlan vegasi menetrend nyomán szombaton szerzett vb-címet. Ez önmagában neki már nem újdonság, hiszen tavaly Katarban szintén így tett, amikor egyedi módon a sprintverseny végeztével jött össze számára a behozhatatlan pontelőny. Régen is előfordult már, hogy nem vasárnap futottak egy-egy nagydíjat, így most már nyolcadszor történt meg, hogy valakit szombaton avattak bajnokká: 1955-ben Fangio, 59-ben Brabham, 62-ben Graham Hill, 81-ben Piquet, 82-ben Rosberg, majd 83-ban ismét Piquet zárta le így a hadjáratát. Verstappen mellett tehát idősebb Nelson Piquet a másik, aki két világbajnoki címet is szombaton szerzett – további kapocs, hogy ő ráadásul a holland pilóta barátnőjének apja!
A bajnoki cím meghozta Verstappen őszinteségét – ennyire állt közel a Red Bull elhagyásához
A Mercedes ismét pozitív kontextusban
A Russell és Hamilton által elért kettős győzelem a 60. volt a Mercedes F1-es történetében. Már jó ideje a másodikak ezzel az örökranglistán a Ferrari (87) és a McLaren (49) között, ami annak fényében különösen lenyűgöző, hogy ők egy rövid 50-es évekbeli időszakot leszámítva csak tíz éve kezdték el őket gyűjteni…
Hamilton már a 36. különböző pályán állhatott dobogóra F1-es karrierjében, ezzel tovább nyújtotta a rekordot. De 31-gyel már Verstappen a legközelebbi üldözője.
A hétszeres világbajnok ezzel a második helyével azt is elérte, hogy meglett idei ötödik dobogója – legalább ennyit eddigi mind a 18 szezonja során összegyűjtött.
Ezzel együtt viszont közel van ahhoz, hogy eddigi legrosszabb bajnoki helyezésével zárja a szezont, ha a hetedik helyen marad. Ahhoz, hogy ezt elkerülje, és 2022-höz hasonlóan hatodik legyen, a kilenc ponttal előtte álló Russellt kell megelőznie a szezon végéig.
Bár Hamilton a szokottnál többször maradt el idén csapattársa mögött időmérőkön és versenyeken, azért a csapattársak közötti mérleg a Mercedesnél közel sincs annyira elbillenve, mint a Red Bullnál, ahol Sergio Pérez idén már hatodszor esett ki az időmérő első szakaszában. Ez ugyanis pontosan annyi, ahányszor Verstappen teljes F1-es karrierje, vagyis az elmúlt tíz év során összesen elvérzett a Q1-ben – és ezek többségében is csak azért, mert valamilyen probléma miatt mért kört sem futott.
Pérez nyakába varrja a konstruktőri vereséget a Red Bull – megvan, mikor döntenek a sorsáról