Liam Lawson idei első két versenyhétvégén nyújtott kiábrándító szereplése máris mozgásba hozta a Red Bull válsággépezetét, s elképzelhető, hogy extrakorán megtörténik az idei első pilótacsere. Tegyük hozzá, végleges döntés még aligha született bármiről, de Franco Colapinto neve is felmerült, ismét.
Bár Sergio Pérezzel annak érdekében bontott szerződést tavaly év végén a Red Bull, hogy stabilabb pontszerző pilótát ültethessen a második autójába, ám az új-zélandi helyettes teljesítménye egyelőre minden Red Bull-pilótáétól elmarad, aki eddig megpróbálta tartani a lépést Max Verstappennel. Lawson Melbourne-ben 18. rajthellyel és balesettel zárt, Sanghajban pedig a sprint és a verseny időmérőjén is az utolsó helyre kvalifikált. Az egy hete még türelemre intő csapat a történtek nyomán rendkívüli tanácskozást tart a héten a Milton Keynes-i bázisán, amelyen Helmut Marko elmondása szerint Verstappen is részt vesz, és ahol megpróbálnak megoldást találni a csapatot jelenleg sújtó problémákra.
Kétségtelenül a Red Bull egyik gondját az jelenti, hogy idei autója nem tűnik önerőből képesnek a győzelemre, ám az erős pontszerzésekre igen, amit viszont egyelőre csak Verstappen szállít.
Nem tudni persze, hogy mi lesz a döntés, adnak-e még időt Lawsonnak, ám amennyiben tarthatatlannak találja a helyzetet a vezetőség, kézenfekvőnek tűnik Yuki Tsunoda felléptetése a Racing Bullstól a nagycsapathoz. A japánnak már négy F1-es szezon van a lábában, és idén is remek formában kezdett, s elsősorban a csapat sara, hogy mindkét futamon rossz taktikai döntésekkel távolították el Tsunodát a pontszerző helyekről.
A spanyol Motorsport tudomása szerint azonban ebben az esetben sem magától értetődő, hogy a két pilóta egyszerűen helyet cserél, és Lawson a Red Bull kiscsapatában folytatja a szezont. Ismét felmerült ugyanis a Racing Bulls ülése kapcsán Franco Colapinto neve, akinek leigazolásával már tavaly év végén is kacérkodott a csapat, de végül mégis saját neveltjük, Isack Hadjar versenyeztetése mellett döntöttek.
Colapinto végül az Alpine-hoz került kölcsönbe a Williamstől, ahol tartalékpilótai státuszt kapott, és egyébként az enstone-iaknál is van esélye arra, hogy már idén újra versenyezzen, ott ugyanis Jack Doohan helye inog. Abban az esetben tehát, ha a Red Bull egy pálfordulással most mégis meg akarná szerezni a tavaly néhány meggyőző teljesítménnyel az F1-be berobbanó argentint, már a Williamsszel és az Alpine-nal is meg kellene egyeznie a továbbadásról.
Egyelőre erről persze még nincs döntés, és az is lehet, hogy a spanyolajkú sajtó vágyvezérelt gondolkodása hajtja ezeket a híreket, azt viszont lassan ki lehet jelenteni, hogy a Red Bull nem éppen hatékonyan sáfárkodott a pilótaopcióival 2024 végén.
Ha kettő, vagy akárhány futam után kiteszik bajnokcsapatukból Lawsont, azzal elismerik a kevés F1-es versenytapasztalattal rendelkező új-zélandiba helyezett bizalom tévességét.
Tavaly sokan igazságtalannak tartották, hogy a Red Bullnál keresztülnéztek Tsunodán, és persze arra sincs garancia, hogy a japán lényegesen jobb eredményeket tudna hozni a Verstappen által is elismerten nehéz vezethetőségű autóban, de az biztos, hogy az évközi beültetésével csak még jobban megnehezítenék a helyzetét ahhoz képest, mintha az egész télen már a Red Bull-os szezonra készülhetett volna a csapattal együtt, a teszteken valamennyire az autót is kiismerve.
Ha pedig a sejtés másik része is igazzá válik, vagyis tényleg ismét rámozdulna Colapintóra a csapat, akkor duplán igaz a fenti tétel: az argentin szintén mélyvízbe lenne dobva a Racing Bullsnál, bármiféle tesztlehetőség nélkül, ilyen feltételek mellett pedig sokkal nehezebb belerázódni a szezonba, vagyis könnyen lehet, hogy a pilótacserék csak további frusztrációt okoznak majd a rossz vagy elkésett döntéseket hozó vezetőségben.
Ezek után óhatatlanul is felmerül a kérdés: a tavaly ősszel elküldött Daniel Ricciardo tényleg minden jelenleg elérhető opciónál rosszabb lett volna?
„Ez egy vicc” – kifakadt a Ferrari főnöke, mert rossz színben tüntették fel Hamiltont