Charles Leclerc-nek jövőre másodszor lesz sokszoros világbajnok csapattársa a Ferrarinál, a monacói azonban nem retten meg a kihívástól, sőt, Lewis Hamilton érkezésében önmaga és a csapat számára is fejlődési lehetőséget lát.
Leclerc a Ferrari saját nevelésű pilótájaként már 2019 óta a csapatnál versenyez az F1-ben, az év eleji szerződéshosszabbítás értelmében pedig egy évtizedet is eltölthet náluk, hiszen 2028-ig aláírt. Helye és státusza sohasem volt veszélyben, és a 2021-es szezont leszámítva, amikor néhány ponttal Carlos Sainz mögött végzett a tabellán, mindig ő volt a Ferrari jobb helyen végző pilótája is.
Jövőre azonban alighanem nagyobb kihívással szembesül a hatszoros futamgyőztes monacói, mint ami elé Sainz, vagy előtte Sebastian Vettel állította, hiszen a hétszeres világbajnok Hamiltonnal szemben kell helyt állnia, ugyanakkor a brit érkezését minden szempontból pozitív fejleménynek tartja.
„Csak megerősített, mert ha egy csapat megszerzi Lewis Hamiltont, az jelzésértékű. Lewis érkezése további tehetséges szakemberek érkezését is serkentheti a csapatnál” – idézi Leclerc-t az olasz Motorsport.
„Emellett érdekesnek és motiválónak találom, hogy az F1 egész történelmének egyik legjobb versenyzőjétől tanulhatok, és nagyon kíváncsi vagyok, hogyan teljesítek majd vele szemben azonos autóban.”
Arra a kérdésre, hogy kevésbé fájó-e egy rutinosabb pilótával szemben alulmaradni, mint egy újonccal szemben, Leclerc nem igazán tudott összehasonlításokat tenni.
„Sohasem voltam még abban a helyzetben, hogy én legyek a tapasztaltabb pilóta a csapatban. Nem számít, hogy Lewisnál vagy bárki másnál vagyok-e két tizeddel lassabb, ugyanúgy nem szeretem az érzést, és ezzel szerintem mindenki így van a mezőnyben: minden körülmények között elsők akarunk lenni. Már Seb ellen is utáltam, amikor mögötte végeztem, és bár még csak az első évem volt a Ferrarinál, és egy sokkal tapasztaltabb csapattárs ellen versenyeztem, szerintem ez nem lehetett kifogás. Sohasem szeretem, ha legyőznek.”
Leclerc visszasírja a Forma-1 előtti időket, amikor még átlagemberként élt