Charles Leclerc arra figyelmeztet a Japán Nagydíj előtt, hogy hiába módosítottak a szabályokon a szuzukai időmérőre, ez nem oldja meg az eddig fennálló problémákat, legfeljebb kozmetikáz rajtuk.
Miként arról beszámoltunk, az FIA a Japán Nagydíj előtt módosított a szuzukai időmérőre vonatkozó szabályokon, hogy így próbálja meg elejét venni az előző két versenyhétvégén, különösen Ausztráliában látott groteszk jeleneteknek, hiszen Melbourne-ben a pilóták időmérős körön is kénytelenek voltak visszaváltani egy sebességi fokozatot a pálya leghosszabb padlógázas szakaszának végén, mert az autójuk elkezdett akkumulátort tölteni.
Charles Leclerc a Kínai Nagydíj időmérő edzése után pedig kifejtette, hogy jelenleg nem arról szól az időmérő, amiről eddig szólt, azaz nem lehet a Q3-ban kis túlzással mindent egy lapra feltéve támadni és a határon fékezve és kanyarodva az utolsó ezredeket is megpróbálni kisajtolni az autóból, mert a központi vezérlőegység ettől megbolondul, az autók ugyanis folyamatosan elemzik a pilóta vezetését és ahhoz alkalmazkodva lövik be az energia-visszanyerést és -leadást a kör során, ezért aztán ha valaki mással kezd próbálkozni, a rendszer nem tudja lekövetni.
Az új szabályok megfosztották Leclerc-t az egyik erősségétől
Annak érdekében, hogy kevesebb legyen a padlógázas akkumulátor-töltés (super clipping) és a féktávok előtt alkalmazandó korai gázelvétel (lift and coast), az FIA a szuzukai időmérőre 9 MJ-ról 8 MJ-ra csökkentette az egy kör alatt visszatölthető energia mennyiségét, ám Leclerc szerint ezzel nem oldanak meg mindent.
„Nem gondolom, hogy ez fordulópont lenne. Nagyjából hasonló lesz minden – talán a versenyző szempontjából annyi változik, hogy egy kicsit kevesebb lesz a gázelvétel és spórolás, ami szerintem jó dolog – idézi a RacingNews365.com a monacóit. – De úgy gondolom, az időmérőn még mindig szükség van változtatásokra, hogy valóban a maximumot tudjuk kihozni az autóból, bármi is legyen annak a határa. Az első két futamon inkább arról szólt az időmérő, hogy mindent megfelelően menedzseljünk, nem pedig arról a teljes erőbedobásról, amit korábban, a Q3-ban megszoktunk. Szóval még finomhangolásra van szükség, de nem hiszem, hogy ez a konkrét változtatás ezen a hétvégén mindent megváltoztatna.”
Leclerc itt értelemszerűen arra gondolt, hogy attól, hogy kevesebb lesz a gázelvétel és a padlógázas visszatöltés, a versenyzőknek továbbra sem lesz kifizetődő a Q3-ban extrát beletenni, hiszen azzal ugyanúgy megzavarják majd a központi vezérőegységet. A Ferrari versenyzőjét ezután megkérdezték arról, hogy szerinte milyen változtatésok kellenének, de nem akart részletekbe menni, egyúttal figyelmeztetett, hogy a csapatok és pilóták gyakran a saját érdekeiket szem előtt tartva tesznek javaslatokat.
„Nem szeretnék részletekbe menni, mert ez rendkívül összetett, és rengeteg apró tényező van. És azt is gondolom, hogy amikor ilyen változtatások kerülnek szóba, mindenki egy kicsit a saját érdekeit próbálja előtérbe helyezni. Bármilyen megoldás jó, ami lehetővé teszi, hogy ezekkel az autókkal a maximumon tudjunk menni, mert számomra ez a sport lényege: amikor eljutsz a Q3-ba, és a legnagyobb nyomás alatt kell a legjobbat nyújtanod, és olyasmit próbálsz meg, amit korábban még nem. Jelenleg ez nem lehetséges, mert minden alkalommal, amikor valami újat próbálsz, az autó alkalmazkodni próbál hozzá, és többet veszítesz vele, mint amennyit nyersz. Szerintem jelenleg ez a legnagyobb probléma, a megoldások pedig rendkívül bonyolultak. De tudom, hogy mindenki ötletel, hogy megtaláljuk a legjobb megoldást, és remélhetőleg hamarosan sikerül is.”