Charles Leclerc az Osztrák Nagydíj sajtónapján kimondta, hogy a csapata elrontotta a Brit Nagydíj biztonsági autós fázisának elején hozott döntést, és már változtattak is bizonyos dolgokon, hogy ilyen a jövőben ne történjen. A Ferrari versenyzője arról is beszélt, miért látogatta őt meg Mattia Binotto Monacóban.
Noha Mattia Binotto, a Ferrari csapatfőnöke mindenfajta, a csapat Brit Nagydíjon alkalmazott stratégiáját ért kritikát határozottan visszautasított, mondván a helyes döntést hozták azzal, hogy a biztonsági autó beküldésekor az élen haladó Charles Leclerc-t nem, a mögötte álló Carlos Sainzot viszont kihívták kerékcserére.
A leintés után a végül a győzelmet elbukó, és csak a negyedik helyen záró monacói pilóta láthatóan feldúlt volt (a rádióban a levezető körben azt mondta: „Amennyi versenyidőt veszítettünk ezen a futamon… édes Istenem. Az egyetlen jó dolog a mai napban az, hogy Carlos nyert. A pokolba, srácok… mindegy, élvezzétek a győzelmet!”), és Mattia Binottónak kellett még azon nyomban “elkapnia”, hogy lenyugtassa az interjúk előtt.
Leclerc végül nem kritizálta nyilvánosan a Ferrari stratégiáját (miközben Binotto a védelmébe vette azt), az Osztrák Nagydíj sajtónapján azonban gyakorlatilag elismerte, amit főnöke korábban nem, azaz, hogy elszúrták a brit versenyt. „Vannak dolgok, amiket csinálhattunk volna jobban, mert az első és a második helyen haladtunk, majd az első és a negyedik helyen végeztünk. De tudjuk, hogy hol követtük el a hibákat, és remélem, hogy tanulni fogunk ebből.”
„Én személy szerint semmit sem csinálhattam volna másként, de csapatként máris változtattunk néhány dolgon, ami a verseny közbeni kommunikáció módját illeti, hogy készen álljunk abban a bizonyos pillanatban. Amint beküldik a biztonsági autót, döntést kell hozni, és ha nem állsz erre készen, az nehézséget szül, úgyhogy csapatként változtattunk néhány dolgon” – nyilatkozta Leclerc.
A közte és Binotto közötti párbeszéd, illetve a csapat néhány tagjának ünnepléshez való hozzáállása azt a spekulációt indította el az olasz médiában, hogy csapaton belül máris törésvonalak jelentkeztek, és Leclerc pechszériája feszültséget szült a monacói pilóta garázsoldala és az istálló többi része között.
Leclerc a Red Bull Ringen kitartott amellett, hogy senki nem utasította őt arra, hogy ne kritizálja a csapatot Silverstone-ban, a futam utáni rádióüzenetét pedig az adrenalinnak tudta be. Egyúttal tagadta, hogy bármilyen feszültség lenne a Ferrarinál.
L'échange entre Binotto et Leclerc après la course. 🥶 pic.twitter.com/gW6xC95PX8
— Scuderia Ferrari FRA (@FerrariF1FRA) July 3, 2022
„Ez nem igaz, és bárcsak ne kaptam volna meg ezt a kérdést, mert mások is pontosan ugyanezt kérdezik. Bárcsak ne kellene ilyen dolgok miatt harcolnom. Elképesztően egységesek vagyunk. Hogy csalódottak voltunk-e amiatt, hogy az első és a negyedik helyen végeztünk? Igen, azok voltunk. Örültünk-e annak, hogy Carlos megszerezte az első győzelmét? Őszintén mondom, hogy igen. De a biztonsági autó bejövetele előtt az első és a második helyet foglaltuk el, majd az első és a negyedik helyen zártunk, úgyhogy bizonyos fokú csalódottság is jelen volt. De nincs semmilyen törés a csapaton belül” – hangsúlyozta.
Ezért vacsorázott Binottóval
A silverstone-i verseny utáni napokban Leclerc hazatért Monacóba, mert egy kicsit mindentől el akart távolodni. Ekkor videózták le, hogy egyik este Mattia Binottóval vacsorázott a Hercegségben.
„Először igen mérges volt rám Silverstone-ban, mert azt látta, hogy elképesztően magam alatt vagyok, amit nyilván megértett, de csak biztosra akart menni, hogy rendben vagyok” – tisztázta először a brit futam leintése utáni beszélgetésüket.
🔴 Dîner hier soir entre Charles Leclerc et Mattia Binotto à Monaco !
— Scuderia Ferrari FRA (@FerrariF1FRA) July 6, 2022
Leclerc és Binotto elköszön egymástól a vacsora után
„Rájöttem, hogy rendben, azt a helyzetet figyelembe véve, amiben a biztonsági autó megjelenése után találtam magam, én is remek munkát végeztem. Ami pedig Monacót illeti, általában ezt csináljuk. Azért jött el, mert az utóbbi öt futam elég kemény volt rám nézve, és csak otthon akartam maradni, hogy egy kicsit mindentől elszakadjak, és 100%-os legyek erre a hétvégére. Csak eljött Monacóba, hogy beszéljünk az utóbbi öt versenyről, és hogy meggyőződjön róla, részemről minden rendben.”
Leclerc négy futam után két győzelemmel állva még vezette a pontversenyt, az utóbbi öt nagydíjon azonban nemhogy győzni nem tudott, de dobogóra sem állt, kétszer ráadásul műszaki probléma miatt kiesett. Így jelenleg csak a harmadik a pontversenyben, 43 ponttal lemaradva az élen álló Max Verstappentől.