Együttes eredményt tekintve a Ferrari zárta a legerősebben a Kínai Nagydíj sprintidőmérőjét, ám Charles Leclerc nem elégedett a saját pénteki formájával, ugyanis jelentős lemaradásban érzi magát új csapattársával, Lewis Hamiltonnal szemben.
Míg a szezonnyitó melbourne-i hétvégén még végig a monacói érezte magát kényelmesebben a Ferrariban, s szállította az erősebb eredményeket, a sanghaji péntekre megfordult a helyzet csapaton belül. Hamilton első ferraris részsikereként megszerezte a pole-t a szombati sprintre, Leclerc pedig 208 ezredmásodperces lemaradással 4. lett – Max Verstappen és Oscar Piastri is beékelődött még kettőjük közé.
„Szenvedős volt nekem ez a nap, már a kezdetektől fogva éreztem, hogy egy lépéssel Lewis mögött vagyok, aki egyszerűen gyorsabb volt ma. Különösen az 1-es és a 3-as kanyar között küszködtem, ami igazából ugyanaz a probléma, amit tavaly is tapasztaltam itt. Kár, hogy csak negyedik vagyok, de Lewisé a pole, és remélhetőleg jó versenyünk lehet holnap közösen” – nyilatkozta Leclerc a Sky Sportsnak.
A Ferrari csapatfőnöke, Frédéric Vasseur szerint ez az eredmény löketet fog adni a csapatnak a mindössze öt pontot hozó szezonnyitó után, ugyanakkor messzemenő következtetéseket még nem vonna le egyetlen jól sikerült napból.
„Jobb a helyzet, mint a múlt héten, de még mindig nehéz átlátni, hogyan is változik a helyzet egyik edzésről a másikra, hiszen egyszer úgy tűnik, a McLarennek nagy előnye van, aztán ez eltűnik. A múlt héten sokat küszködtünk az időmérőn és a versenyen is, szóval azzal összehasonlítva ez kétségtelenül jobb, ami pozitív energiákat ad a csapatnak és Lewisnak is” – mondta Vasseur.
„Persze ezen a hétvégén a sprint miatt lehetőségünk van sok pontot szerezni, az pedig a következetességünk jele, hogy Lewis a sprintkvalifikáció első és harmadik szakaszában is a leggyorsabb volt. De én mindig inkább negatívan látom a dolgokat, szóval először nézzük meg, mit történik holnap!”