Lewis Hamilton Mercedes volánjánál töltött utolsó időmérő edzésén több minden is félresiklott, így a vágyott erős búcsúhétvégét a mezőny utolsó negyedéből rajtolva kell megoldania Abu-Dzabiban. A brit megbékélt helyzetével és igyekszik kiélvezni a csapattal töltött utolsó versenyét.
A hétszeres világbajnok idén egész szezonban önmagához képest alulteljesített az időmérőkön, 19-5-re elveszítette a csapaton belüli párharcot George Russell-lel szemben, és gyakran volt elégedetlen az autójával. Emellett a szezon végéhez közeledve még inkább hanyatlani kezdett a formája, hiszen az utolsó hat időmérőből háromszor is elvérzett a Q1-ben, miközben ezt megelőzően több mint tíz év alatt összesen volt csupán három további ilyen kellemetlen élménye.
Mindezekkel együtt az Abu-Dzabiban szombaton látott küszködését kevésbé lehet az ő számlájára írni. A csapat nem időzítette túl jól az utolsó gyorskörét, hiszen sietnie kellett a felvezetéssel: csak néhány másodperccel a leintés előtt, utolsóelőttiként kezdte meg a kört, túlságosan közel Jack Doohan Alpine-jához. Mi több, az útjából kitérni igyekvő Kevin Magnussen autója kiszakította az egyik kanyarba lehelyezett bóját, ami pont a Mercedes útjába került, s néhány kanyaron át Hamilton autója alá szorulva végzetesen megbolygatta annak működését. Ezek után nem csoda, hogy csak a 18. helyen zárt, így már az első szakasz végén búcsúzott a további küzdelmektől.
„Ezt dobta a gép, de rendben van – mondta Hamilton még az időmérő vége előtt adott első nyilatkozatában a Sky Sportsnak. – Keményen próbálkoztunk a beállításokkal jó tartományba hozni az autót, és az utolsó edzésen jónak is tűnt, ezért tényleg úgy gondoltam, hogy a dobogó elérhető lesz ezen a hétvégén. Az időzítésünk azonban nem volt jó az időmérőn, én mentem ki utoljára a pályára, és így nyilván utolértem az egyik Alpine-t és kifutottam az időből [egy újabb próbálkozásra].”
Kevin Magnussen tries to move out of the way in the final sector but hits a bollard onto the track, which Lewis Hamilton ran over and carried with him for his entire flying lap. #AbuDhabiGP #F1 pic.twitter.com/TePZbk7MnX
— Lucho Yoma (@LucianoYoma) December 7, 2024
Nagyjából fél órával később a hétszeres világbajnok látszólag már megbékélt a helyzetével, az F1 riporterének motiváltabb, frusztrációtól mentes nyilatkozatot adott.
„Ennél tökéletesebben nem is időzíthetett volna az a bója. Úgy látszik, ez így volt megírva. Az autó jól működött, így tényleg reméltem, hogy esélyünk lehet a dobogóra, de ma nem így kellett lennie. Tudom, hogy én mindent jól csináltam, a helyes döntéseket hoztam a hétvége során, szóval harcolok tovább.”
„Próbálok csak jelen lenni és élvezni minden pillanatot a csapattal. Még ha ez az időmérő nem is volt valami nagyszerű, továbbra is élvezem a vezetést, és még jobban fogom élvezni holnap.”
Charles Leclerc és Alexander Albon büntetése miatt Hamilton két rajthelyet nyer ugyan, de a 16. pozícióból indulva várhatóan így is küzdelmes vasárnap vár rá 246., utolsó Mercedes-pilótaként töltött versenyén. A brit jövőre a Ferrarihoz csatlakozik Charles Leclerc csapattársaként.
Norrisé a szezon utolsó pole-ja, Hamilton Q1-es kieséssel búcsúzik a Mercedestől