Kevin Magnussen azt mondja, hogy a 2022-es visszatérő szezonja alatt újra értékelte azt, hogy milyen kiváltságos és remek dolog Forma-1-es autóversenyzőnek lenni.
Magnussen 2020 végén hagyta ott az F1-et, miután a Haas nem tartotta meg, és a dán pilóta sportkocsiversenyző lett, majd idén hirtelen visszatért a királykategóriába a Haasszal, miután Nikita Mazepin szerződését felbontották – mert Oroszország megszállta Ukrajnát, és így megszűnt a szponzori szerződése az Uralkalival.
Magnussen pompásan kezdte a visszatérő idényét. A bahreini szezonnyitón egy ötödik helyet szerzett, és ezzel teljesítménnyel eddig a Haas vezéralakja lett. Az Autosportnak adott nyári szünet előtti interjúban így fogalmazott:
„Még mindig meg kell csípnem magam. Annyira nagy dolog, hogy Forma-1-es pilóta lehetek. Ez egyike azon dolgoknak, amire tavaly kezdtem igazán rájönni, amikor nem voltam benne. Kívülről nézve rájössz, hogy milyen sokan nézik, és mennyire sokan beszélnek róla a versenyhétvégéken otthon. Szóval elkezdtem ezt igazán értékelni, és aztán rájöttem, hogy milyen nagy dolog is ez. Aztán visszatérhettem, és sokkal jobban értékelem, hogy minden versenyén ott vagyok. Érdekel az is, hogy mennyi néző van, és hogy milyen nagy dolog ez az egész.”
Bár azóta sokkal nehezebb lett a dolga, és az ausztriai nyolcadik hely volt a következő legjobb eredménye, Magnussen elmondta, hogy igazoltnak érzi magát a döntésében, hogy elfogadta Günther Steiner, a Haas F1 csapatfőnökének ajánlatát, és visszatért az istállóhoz. Magnussen döntésében szerepet játszott a 2022-re vonatkozó teljesen új szabályrendszer, amelyek átrendeződést ígért a csapatok között:
„Szerintem, ha nem lett volna ez az egész dolog az új szabályokkal, és ha a Haas ott lett volna, ahol tavaly volt, valamint a szabályok még öt évig így maradtak volna, akkor valószínűleg hezitáltam volna. Ugyanakkor valóban úgy láttam, hogy ez egy lehetőség. Nem voltak garanciák, Günther sem ígért semmit. Viszont elmagyarázta, hogy mit tettek, és hogy mire fókuszáltak az elmúlt néhány évben. Amikor itt voltam, még 2020-ban is, már világos volt, hogy ez lesz a terv. Tehát izgatott voltam emiatt, és azt gondoltam, igen, ez jó lehet.”
Ahhoz, hogy elfogadhassa a Haas versenyülését, Magnussennek fel kellett mondania a Peugeot-val, a Cadillac-kel és a Chip Ganassi Racinggel kötött sportautós kontraktusát – és minden jel szerint annak a lehetőséget is, hogy továbbra is rendszeresen versenyezhessen az élmezőnyben.
A Haasnál továbbra is kicsi az esélye arra, hogy megszerezze azt a Forma-1-es győzelmet, amellyel a McLarennel való 2014-es debütálása óta adós, de Magnussen elmondta, hogy nem bánta meg:
„Sokszor elmondtam, hogy a tavalyi év tulajdonképpen életem egyik legjobb éve volt. Izgatottan vártam, hogy újra a pole pozícióért és a futamgyőzelmekért harcoljak minden hétvégén. De csak egyféle Forma-1 létezik. Semmi más nem nyújtja azt, amit a Forma-1.”
