A Red Bull két pilótájának szerencséje szombatról vasárnapra egyaránt megfordult az Ausztrál Nagydíjon. A kieső Isack Hadjar sajnálja, hogy nem harcolhatott a dobogóért, de a fő rejtélyt a rajt okozta a csapatnak.
Max Verstappennel szombaton, az időmérőn babrált ki a technika, így a 20. helyről kellett rajtolnia Melbourne-ben, ahonnan a 6. pozícióig jött előre a leintésig, noha a nyilatkozataiban az elégedettség legapróbb jeleit sem mutatta.
Hadjar ehhez képest remekül indította első Red Bull-os hétvégéjét, hiszen a harmadik helyről rajtolt, ám a futam 11. körében motorhiba miatt a pálya szélére kellett parkolnia az autót, miután annak hátuljából füst és lángok csaptak fel.
A Red Bull mindkét pilótáját hátráltatta azonban a rajtnál, hogy nem tudták kellően feltölteni az akkumulátort a felvezető körben, így az idén kiemelt fontosságú elektromos hajtás nem állt rendelkezésükre az 1-es kanyarig tartó sprintben. Így aztán Hadjar hiába lőtt ki remekül és találta magát azonnal Russell mellett, már az út felénél azt érezte, hogy az autója visszahőkölt, és Charles Leclerc is elsuhant mellette.
„A rajtom elképesztő volt, és amikor már azt gondoltam, hogy rögtön át fogom venni a vezetést, egyszer csak elfogyott a motorerő. Remek” – mondta a francia, aki végül csak harmadikként fordult és a negyedik helyen zárta az első kört. Majd pedig ötödik volt, amikor utolérte a végzetes motorhiba.
„Abban bíztam, hogy a dobogóért szállhatunk harcba, így elég nagy kár, hogy ez lett az eredmény. A hétvége előző részében jó volt a megbízhatóságunk, de a versenyen nem így történt, és nagyon hamar érezni kezdtem, hogy valami nincs rendben. Az autó elég furcsa hangokat adott, és tudtam, hogy így nem fogunk eljutni a végéig” – magyarázta Hadjar.
A Red Bull csapatfőnöke, Laurent Mekies a verseny után még maga sem tudta mire vélni, hogy az autóit felkészületlenül érte a rajt.
„A felvezető kör során korlátokba ütköztünk az akkumulátor feltöltésében – mondta Mekies. – Ha mi vagyunk az egyetlenek, akikkel ez történt, akkor az azt jelenti, hogy nem végeztünk elég jó munkát. A versenyzőknek a felvezető kör során is szokatlan módon kell vezetniük a folyamatos gyorsítással és fékezéssel, miközben a fékek és a gumik felmelegítésére is figyelniük kell, és nálunk ez végül azt okozta, hogy nem tudtuk kellő szintre hozni a töltöttséget a rajtra.”
Hadjar hozzátette, szerinte ez a hiba részben a szabályok újszerűségére is visszavezethető „Tennünk kell valamit, hogy az ilyesmi ne történhessen meg. A tesztnapokon és a szabadedzéseken sem sikerült előidéznünk ilyen helyzetet, a verseny forgatókönyve egyszerűen más.”