Az F1-be való 2010-es visszatérése óta egyik leggyengébb időmérős eredményét hozta össze a Mercedes a Monacói Nagydíjon, hiszen Andrea Kimi Antonelli balesete és George Russell műszaki hibája a 14. és a 15. rajthelyre kárhoztatta a csapat két autóját.
Russell alatt a Q2-ben, első gyorsköre során állt meg a Mercedes, aminek okát az időmérőt követően még nem tudta teljes alapossággal megfejteni a csapat. A brit azért is bánja a korai kiesést, mert éppen visszatért az abbéli hite, hogy erős eredményt érhet el.
„Úgy tűnt, hogy újra lendületbe jöttünk. A Q1-ben minden könnyedén ment, remekül éreztem magam az autóban. Aztán a Q2 elején, még ha csak egyetlen kanyarig is tartott, de az autó elképesztő volt, és úgy tűnt, ismét az első négy helyért harcolhatunk majd, ahogy azt az egész szezon során tettük. Ám ahogy haladtam felfelé az emelkedőn, az autó ütést kapott egy kis huppanón, és lekapcsolt, ezzel pedig ennyi volt” – nyilatkozta Russell az F1TV-nek.
„Nehéz most bármi pozitívumot találni. Kár érte, mert az itteni a legizgalmasabb időmérő az év során, és nem teljesíthettem. A csapat rengeteg munkát beletett ebbe a hétvégébe, és ennek érezhető is volt a hatása. Az első körtől fogva tudtam, hogy újra meccsben vagyunk. De aztán az egészet kidobhattuk az ablakon.”
Norris váratlan taktikával elhappolta a pole-t Leclerc elől Monacóban
Antonelli a Q1 utolsó pillanataiban az alagút utáni sikánban hibázott, túl életes fordulva a szalagkorlátnak hajtott bal első kerekével, emiatt balesetezett. Bár továbbjutott a szakaszból, összetört autója miatt már nem volt esélye a folytatásra.
„Teljesen szükségtelen hiba volt, amiért nagy árat fizettem. Kár érte, sajnálom a csapatot, ez az én hibám volt. Nem erőltettem túl az autót, folyamatosan próbáltam építeni a tempómat az időmérő alatt, noha kétségtelen, hogy ezen a hétvégén kicsit jobban küszködünk, mint az előzőeken. De a hibának nem az autó volt az oka, hanem én” – vezekelt az olasz pilóta.
Egy 14. és egy 15. rajthely Monacóban, ahol a mai F1-es autókkal szinte lehetetlen az előzés, nem kecsegtet túl jó esélyekkel egyetlen csapat számára sem, ám a Mercedesnél helyeznek némi reményt az erre a hétvégére bevezetett új követelménynek, miszerint minden versenyzőnek legalább két kerékcserét végre kell hajtania a futam során – ezzel esélyt nyitva arra, hogy kissé felkavarodhasson a sorrend.
„Tisztában vagyunk vele, hogy ennyire hátulról rajtolva nem vár ránk egyszerű verseny – mondta Andrew Shovlin, a Mercedes mérnökigazgatója. – A kötelező két bokszkiállás viszont nagyobb rugalmasságot adhat számunkra, több lehetőséget megnyitva. Remélhetőleg ez növelni fogja az esélyünket arra, hogy előrébb jussunk, és készen fogunk állni, hogy előnyt kovácsoljunk ebből.”
Hamilton rajtbüntetést kapott, miután saját csapata kitolt vele az időmérőn