Nikita Mazepin már eddig sem tartozott a szurkolók kedvenc pilótái közé, azonban a fiatal orosz pilóta a tegnapi időmérő folyamán megint olyat tett, ami miatt újra a szurkolók kereszttüzében találta magát.
Történt ugyanis, hogy Mazepin a Q1 végén a versenyzők közötti etikettre fittyet hányva túl közel került Antonio Giovinazzi Alfa Romeojához, amivel elvette tőle a lehetőséget a további javítástól. Az olasz pilóta emiatt csak a tizennyolcadik helyet szerezte meg, amíg Mazepin ismét utolsó lett.
„Teljesen egyértelmű,” – mondta Giovinazzi, aki nagyon mérges volt a Haas orosz újoncára az esetet követően. „Tiszteljük egymást és mindig helyet hagyunk egymásnak a gyors körök kezdete előtt, azonban ő ezt nem tette meg. Emiatt nem is tudtam normálisan befejezni a körömet, ami nem kicsit frusztráló.”
A szabadedzések után nagyon úgy nézett ki, hogy az Alfa Romeo pilótái a középmezőny elejével is felvezetik a versenyt, azonban az időmérőn Giovinazzi mellett Kimi Räikkönen is kiesett a Q1-ben, amivel csúnyán leszerepelt az előzetes elvárásokhoz képest a hinwili istálló.
Mazepin már Bahreinben is megcsinálta ugyanezt, hogy a gyorskörök megkezdése előtt előzött meg másokat, amit a versenyzők közötti megállapodás miatt nem szabadna. Olyan pilóták panaszkodtak rá többek között, mint az Aston Martinnál versenyző Sebastian Vettel.
Végül az orosz fiatal megpróbálta megmagyarázni a tettét.
„Az F1 nehéz, mert húszan vagyunk kint a pályán egyszerre és valakinek úgy sem lesz elég helye. Ráadásul jelen helyzetben még a pálya sem túl nagy ahhoz, hogy mindenki tökéletesen helyezkedjen.
„Sokszor beszéltünk már erről, a versenyzők között levő íratlan szabályról. Nincs ezzel semmi baj, sőt ez egy kifejezetten jó dolog, azonban, ha kevés idő van hátra, akkor mindenféleképpen át akarod szelni a célvonalat, komolyabb gondolkodás nélkül.”