Magas rangú orosz motorsport elöljáró is Nikita Mazepin mellett áll, a Haas 2021-es 21 éves pilótájának a taperálási botrányában, melyben egy hölgy barátjával illetlenkedett. A röpke videófelvételen amely megjelent a pilóta Instagramjában az látható, hogy az orosz hátra nyúl és megérint a mellénél egy fiatal lányt, miközben autóval utaznak, ez pedig az amerikai F1-es kiscsapat szerint irtózatos.
Mazepin gyorsan bocsánatot is kért írásban, míg az érintett hölgy arról írt, hogy jó barátja a Formula 2-es versenyzőnek, és semmi komoly nem történt a videón:
„A szavamat adom arra, hogy ő egy igazán jó ember és soha nem tenne olyat ami fájna nekem vagy megalázna vele.”
Sokan a közösségi médiát használók közül azonban elítélték ezt a fajta viselkedést, sőt petíciót is indítottak, hogy lépjen fel a Haas ezen attitűd ellen, és rakják ki a pilótájukat.. A Corriere dello Sport mindeközben úgy tudja, hogy Mazepin apjának a cége 20 millió eurót fizetne az amerikaiaknak fia jövő évi versenyüléséért. Mazepin rendre a kritikák céltábláján van, legutóbb a túlzóan védekező versenyzése volt téma Bahreinben. 2016-ban egy Formula 3-as versenytől is eltiltották, amiért megtámadta riválisát, Callum Ilottot.
Legutóbbi incidense után Mazepint Igor Yermilin védte meg, aki az orosz autósport szövetség volt elnöki tanácsadója. Így nyilatkozott a Sport-Expressnek:
„A mai Forma-1-es versenyzők elkeserítőek abban a tekintetben, ahogy nyilatkoznak a médiának, a vállalatoknak vagy a szponzoraiknbak. Nagyon kevés egyéniség maradt már csak. A közösségi média egy olyan Gonosz, amely sajnos megadja a lehetőséget mindenkinek, hogy beavatkozhasson mások magánéletébe. Egy Forma-1-es pilóta pedig olyasvalaki, akinek számolnia kell a következményekkel akkor is, amikor minden egyes alkalommal tüsszent. Mindannyian tudjuk, hogy hasonló dolgok mindannyiunk életében megtörténnek. Biztosítanunk kell a sportágban szereplőknek, hogy megmaradhassanak embernek.”
Mazepint védi Oksana Kosachenko is, akit leginkább a Forma-1-es paddockból a korábbi orosz pilóta, Vitaly Petrov menedzsereként ismerhetünk.
„Mindent, amit meg kellett tennie Nikitának, megtett, Bocsánatot kért, és azt hiszem, hogy ennyi elég. Másfél másodpercnyi felvétel miatt most ő lett minden idők legnagyobb rémálma, és most akkor vegyünk el mindent tőle? Szavaiból egyértelműen kiderül, hogy levont minden következtetést. Azt, hogy Forma-1-es versenyzőként egyértelműen mind a média mind az ellenségei a paddockból már jobban figyelemmel kísérik őt. Minden mást amit meg kell tennie, meg is fog tenni. Van agya, illetékes menedzsmentje, és szülei, akik majd elmondják neki, hogy miképp kell viselkednie ilyen helyzetben.”