A McLaren részéről kifogásolták, hogy a Mercedes sok adatot nem osztott meg velük előre a legújabb fejlesztésű motorról.
Azt a tesztelésen csak a Mercedes használta, amit a gyártó azzal magyarázott, hogy nem akarták, hogy az esetleges megbízhatósági problémák akadályozzák az ügyfeleik felkészülését. Csakhogy Andrea Stella, a McLaren csapatfőnöke ezzel a hozzáállással nem értett egyet, mert az Alpine-hoz és a Williamshez hasonlóan így a szezonnyitó helyszínén kellett hozzáigazítaniuk az autót a motorhoz, megismerni annak a sajátosságait.
Stella úgy fogalmazott, a Mercedes ügyfeleként „most először érezzük úgy, hogy hátrányban vagyunk, még abban is, hogy előre meg tudjuk jósolni az autó viselkedését, illetve hogy meg tudjuk tervezni a fejlesztéseket.” A címvédő Lando Norris szintén nemtetszését fejezte ki emiatt.
„Fogalmazzunk úgy, hogy bizonyos dolgokat nem mondanak el. Vannak dolgok, amiket nem szükséges megosztani, hogy előnyt kovácsolhassanak belőle, ezekre nekünk kell rájönnünk. Nem tudom, mik a szabályok arról, hogy mit kötelező megosztani és mit nem, ez Andreára és a többiekre tartozik” – nyilatkozta Kínában a Mercedesről.
„Amiatt, hogy nem használtuk a legújabb erőforrást korábban, hátrányba kerültünk a Mercedesszel szemben, amely nagyon jól teljesít és sokkal felkészültebb nálunk – magyarázta. – Nem készültünk fel annyira, mint akartunk, ilyen egyszerű a helyzet. Az első versenyen próbáltuk behozni a lemaradást.”
Norris 5. lett Ausztráliában, a hátránya 50 másodperc volt a győztes George Russelltől. A rajtrácsra menet karambolozó Oscar Piastri ugyanakkor arra számít, hogy Kínában kisebb lesz a lemaradásuk. „Nem gondolom, hogy az egész versenyen harcban leszünk velük, de szerintem sokkal közelebb férkőzhetünk hozzájuk, mint Melbourne-ben” – mondta.