A Szaúd-arábiai Nagydíj után már nem Lando Norris vezeti a bajnokságot, és az 1. hely ugyan a McLaren másik pilótájához, Oscar Piastrihoz került, a brit szerint a wokingiak egyáltalán nincsenek olyan kimagasló helyzetben, mint ahogy a közvélemény gondolja.
Piastri 99, Norris 89, Verstappen 87 ponttal áll a szaúdi futam után, amelyen Verstappen az időmérőn meglepetésre a leggyorsabb volt, és akár a versenyen is Piastri előtt maradhatott volna, ha jobban rajtol nála. De nem így történt, a McLaren ausztrál pilótája megelőzte, és a címvédő kétségbeesetten a bukótéren átvágva tartotta meg az 1. helyet arra hivatkozva, hogy ellenfele kiszorította őt. A felügyelők másképp látták, ötmásodperces büntetést adtak Verstappennek, aki emiatt elvesztette a győzelemért vívott csatát Piastri ellen.
A bajnokság állása mindenesetre szorosabb, mint amit az a tény jelezne, hogy az eddigi öt nagydíjból négyet a McLaren és egyet Verstappen nyert meg. Norris Szaúd-Arábiában hibázott az időmérőn, ezért csak a kármentés volt a célja, és úgy érzi, 4. helyével nagyjából mindent kihozott a lehetőségekből. Azt viszont furcsállja, hogy a kívülállók álmélkodva figyelik Verstappen és a Red Bull tempóját.
„Nem értem, miért lepődnek meg ennyire az emberek. Az időmérőkön, a futamokon, a legtöbb eseményen ugyanolyan gyorsak, mint mi. Hozzánk vágják ezt a sok marhaságot, hogy nagy előnyben vagyunk, de mi nem gondoljuk így” – nyilatkozta a Sky Sportsnak.
Beszólt Norriséknak a negatív rekordot döntő pilóta, de elég gyenge lábakon áll a védekezése
„Ez látszik is. Valószínűleg Max lett volna a leggyorsabb, ha nem kapja meg azt az ötmásodperces büntetést. Van teendőnk. Mások azt hajtogatják, mi vagyunk a legjobbak, a leggyorsabbak, blabla. Ez azért van, mert az edzéseken megmutatjuk, mire vagyunk képesek, és az időmérőre már nem sok tartalékot hagyunk. Mi így szoktuk csinálni.”
„Nagyszerű az autónk, valószínűleg átlagosan a miénk a legjobb, de egyértelmű, hogy ennyi nem elég.”
Az eddig látottak alapján Verstappen elsősorban a nagyon gyors pályákon tudja felvenni a versenyt a McLaren párosával, és a Red Bullnál egyelőre többször küszködtek a megfelelő beállítások megtalálásával.