Mint arról mi is beszámoltunk, ezúttal Franco Colapinto került a magukat F1-rajongónak mondó internethuszárok célkeresztjébe és volt kitéve online bántalmazásnak, amiért sokak szerint ő tehetett Ollie Bearman 50G erejű becsapódást hozó szuzukai balesetéről. A történtekre először az argentin versenyző menedzsmentje reagált, de most megérkezett az Alpine nyílt levele is, ugyanis olyan állítások is elkezdtek terjedni a közösségi médiában még a Kínai Nagydíj hétvégéje során, amelyek szerint a francia istálló szabotálja Colapinto autóját.
Ezek onnan erednek, hogy a sanghaji hétvége előtt a csapat váltóproblémát fedezett fel az argentin pilóta autójában, ami miatt nála visszatértek egy korábbi, az előszezoni teszteken használt alkatrészhez, ami kisebb különbségeket eredményezett. Ezután Colapinto már Japánban arról beszélt, hogy az első szárny nem hozza a várt teljesítményt, amit meg kell érteniük.
„A csapat arra törekszik, hogy a két leggyorsabb autót küldje pályára, és egyenlő lehetőséget biztosítson mindkét versenyzőnek a versenyképességre és a bajnokság szempontjából fontos pontok megszerzésére – kezdődik az Alpine levele. – Bizonyos esetekben, amikor az alkatrészek gyorsított fejlesztése és a gyártási folyamat gondos kezelése szükséges, előfordulhat, hogy csak bizonyos elemek vagy fejlesztések jutnak el egyes futamokra. Ez azonban soha nem szándékos vagy kívánatos megoldás, hiszen ha egy alkatrész valóban teljesítménynövelő – ahogy reméljük és tervezzük –, akkor azt azonnal mindkét autón szeretnénk használni. Ez idén is így történt, Pierre és Franco azonos felszereléssel versenyeztek, leszámítva a váltóelemek cseréje miatt néhány, teljesítményre alig ható kisebb alkatrészt Kínában.”
„Franco a versenyzőnk, és a csapat bizalmat szavazott neki, ahogyan ő is a csapatnak. Ez jól mutatja az elkötelezettségünket iránta és azt, hogy Pierre-rel egyenlő feltételek mellett szerepel a csapatban. Minden olyan felvetés, amely szerint szabotázs történt, vagy hogy Franco nem ugyanazt az autót kapja, teljesen alaptalan. Ezért érezte szükségét a csapat, hogy megszólaljon. Előfordulhat az idény során, hogy a fejlesztési versenyben egyes újítások először csak az egyik autóra kerülnek fel – ezt a csapat kommunikálni fogja és teljes átláthatóságra törekszik. Ugyanakkor a cél mindig az marad, hogy lehetőség szerint mindkét autó megkapja ezeket.”
„Egyáltalán nem áll a csapat érdekében, hogy ne szerezzen pontokat, és az önszabotázsra utaló bármilyen feltételezés ellentétes ezzel a végső céllal. Az idény elején a csapat erős pozícióban van, de nem bízzuk el magunkat, hanem a földön maradunk. Az elmúlt két futamon a csapat a negyedik leggyorsabb volt, és tudjuk, hogy rendkívül keményen kell dolgoznunk, hogy ezt megtartsuk, és rendszeresen mindkét autóval pontszerző helyekért harcoljunk.”
Durva tévhit terjed az F1-es Japán Nagydíj brutális balesetéről
Az Alpine emellett a Colapintót és úgy általánosságban az F1-es pilótákat ért online bántalmazás ellen is felemelte a hangját, és elismerték, hogy hibáztak, amikor nem reagáltak elég gyorsan az Ocon és Colapinto között történt kínai ütközése, amely után a francia pilótát kezdték el zaklatni Colapinto drukkerei.
„Ez nem egyetlen rajongótáborról szól, hanem az egész Forma–1-es közösségről, amelynek együtt kellene élveznie a sportot, amit mindannyian szeretünk és amiért szenvedélyesen rajongunk – folytatódik a levél. – A csapat elítéli a Franco ellen irányuló gyűlölködő üzeneteket a japán futam után, ugyanúgy, ahogy elítéli az Esteban Ocont ért visszaéléseket és fenyegetéseket a Kínai Nagydíjon történt ütközést követően. A két versenyző keményen versenyzett és pozícióért harcolt, Esteban teljes felelősséget vállalt és bocsánatot kért Francótól – személyesen a médiában és a közösségi médiában is.
„Az ezt követő visszaélések nem voltak a sport szelleméhez méltók, és hiba volt, hogy ezt nem ítéltük el hamarabb. Bármilyen visszaélés elfogadhatatlan minden versenyzővel szemben, és különösen csalódástkeltő, hogy ez a csapat szurkolóinak egy kisebb részétől érkezett egy olyan versenyző felé, aki korábban sokat tett a csapatért és futamgyőztes az Alpine-nal – utaltak arra, hogy Ocon korábban náluk vezetett és nyerte meg a 2021-es Magyar Nagydíjat. – Ezt követően a csapat elítéli a Franco ellen irányuló gyűlölködést az Ollie Bearmannel történt suzukai incidens után is. Mindenekelőtt a legfontosabb a versenyzők biztonsága és jóléte, és szerencsére Ollie jól van. Az autók közötti nagy sebességkülönbség ezeknek a gépeknek a sajátossága, és az FIA jelezte, hogy ezt a következő hetekben alaposan felülvizsgálják.
„Az FIA a verseny során kivizsgálta a Franco és Ollie közötti esetet, és úgy döntött, hogy nincs szükség további intézkedésre. A csapat folyamatosan figyeli a saját felületeit, és különböző eszközöket használ a közösségi irányelveknek nem megfelelő hozzászólások moderálására. Erről rendszeres párbeszédet folytatunk a Forma–1-gyel és az FIA-val, és közösen szeretnénk a jövőben kezelni és mérsékelni ezt a problémát.”