Az új szabályok hajnalán a Forma–1-es erőviszonyok kiszámíthatatlanságát jelzi az Alpine ügyvezető igazgatója, Steve Nielsen szerint, hogy konkrétan napról napra változik, melyik csapat tűnik az etalonnak a teszteredmények alapján. A szakember a Mercedes-motorokat használó csapatokra váró szabálymódosítás vagy óvás lehetséges következményeiről is beszélt.
Az Alpine az előző két évet a mezőny hátsó részében töltötte, de előrelépésre számít attól, hogy bezárta saját motorrészlegét, kivonva ezzel a Renault-t az F1-es körforgásból, és a Mercedes ügyfelévé vált. Egyelőre azonban még sokváltozós, hogy milyen formában kezdi majd a Mercedes által ellátott négy csapat (a gyári istálló mellett az Alpine, a McLaren és a Williams) a szezont, hiszen a levegőben lóg, hogy az FIA lép valamit a motorok sűrítési arányával kapcsolatban, amiben a Mercedes egy trükk révén lépéselőnyre tehetett szert – illetve ha nem lép, a rivális gyártók óvásától lesz-e majd hangos a március 8-i szezonnyitó az Ausztrál Nagydíjon.
„Joguk van az óvásra – mondta erről Nielsen, akit a The Race idéz. – Ha így éreznek, akkor nézzük, tényleg beleállnak-e majd ebbe Melbourne-ben. Nem tudom, hogy az FIA még Melbourne előtt állást akar-e foglalni az ügyben, de remélem, hogy igen, és a szezonnyitón már nem a sűrítési arány lesz majd a fő téma.”
„Ami szerintem fontosabb ügy, az az egészhez való hozzáállás. Ha egy ilyen, nagyon egyértelműen fogalmazó szabályt is meg lehet kérdőjelezni, akkor mégis mi az, ami érinthetetlen? Így bármit meg lehetne támadni. A csapatok teljesen jóhiszeműen rengeteg időt és főleg pénz fektetnek valamibe, de ha aztán mindenbe bele lehet kötni, akkor azzal egy olyan világ kapuját nyitjuk ki, amelybe korábban még nem léptünk be.”
Hamilton is felszólalt a Mercedes ellen, egyenlő feltételeket akar
„Lehet azt mondani, hogy elfogult vagyok, mert a mi autónkban is Mercedes-motor van. De tényleg egy olyan sportban akarunk versenyezni, ahol az egyértelműen lefektetett szabályokat is szabadon megkérdőjelezheti, akinek úgy tartja a kedve? Ezt az FIA-nak kell eldöntenie.”
Egyelőre azonban a jelenlegi erőviszonyokat illetően sincs egyetértés a mezőnyben, és ahogy az az előszezonban lenni szokott, a csapatok egymásra mutogatnak, amikor arról kérdezik őket, ki van a legjobb formában. Nielsen szerint ráadásul idén még a szokásosnál is komplexebben fest a helyzet.
„Ha Barcelona után kérdeznek meg, azt mondtam volna, hogy a Mercedes áll a mezőny élén. Most szerdán azt mondtam volna, hogy a Red Bull, csütörtökön pedig azt, hogy a Ferrari. Szóval lehet, hogy ma megint valami más lesz a válasz. A hosszabb etapokon a Ferrari tényleg figyelemreméltó volt, de persze ami igaz Bahreinben, nem biztos, hogy igaz lesz Melbourne-ben is” – értelmezte a dolgok jelenlegi állását az Alpine szakembere.