Két nappal a bahreini közös tesztelés kezdete előtt bemutatta 2025-ös F1-es versenyautóját a Mercedes csapata, amellyel megkezdi új, Lewis Hamilton nélküli korszakát.
A brit pilóta, aki tizenkét Brackley-ben töltött év alatt hat egyéni címet szerzett, s a csapat nyolc konstruktőri titulusában vállalt oroszlánrészt, idénre a Ferrarihoz szerződött, a Mercedes pedig a 18 éves Andrea Kimi Antonellinek adott debütálási lehetőséget George Russell mellett.
Ezzel a Mercedesre olyan időszak köszönt, amivel teljes Forma-1-es ténykedése során még sohasem szembesült gyári csapatként, azaz nem rendelkezik világbajnok versenyzővel: 1954-55-ben Juan Manuel Fangio, 2010 és 2012 között Michael Schumacher, 2013-től pedig Hamilton töltötte be ezt a szerepet.
A háromszoros győztes Russell-lel és az újonc Antonellivel a Mercedes új korszakba lép, ráadásul 2012 óta legrosszabb szezonja után, amelyben csak negyedikként zárt a konstruktőri bajnokságban – de mint a brit versenyző elmondta, a csapaton belüli dinamika átrendeződése nem feltétlenül hátrány, talán szükség is volt már a változásra.
A Mercedes a múlt keddi közös bemutatón csak a festésről lebbentette fel a fátylat, előre jelezve, hogy az új autóról, a W16-os modellről február 24-én érkeznek majd képek. Az új idomok tehát a már megismert festés alá bújtak – amely valamelyest hasonlatos a tavalyihoz, vagyis oldalnézetből inkább fekete összhatást kelt az autó, igazolva Toto Wolff csapatfőnök Hamiltonnak tett ígéretét, miszerint távozása után is megtartják az általa inspirált fekete festést.
A W16-ost kedden járatja majd be Russell és Antonelli Szahírban, hogy már az alapvető rendszerellenőrzéseket elvégezve vágjanak neki a szerdától péntekig tartó közös tesztnek Bahreinben.