Egy a Red Bull Racing gyárában tartott búcsúbeszédében elejtett félmondat előrejelezheti, mi várható a folytatásban Christian Horner és a csapat kapcsolatában, ami akár késleltetheti is, hogy az F1 egyik legsikeresebb csapatvezetője új állást keressen a sportágon belül.
Hornert több mint 20 év szolgálat után megfosztotta csapatfőnöki posztjától a Red Bull tulajdonosi köre, ám ez nem azt jelenti, hogy menesztették volna a cégtől. Mint arra ő maga is tett utalást a csapattagok előtt tartott szerdai beszédében, továbbra is a vállalat alkalmazásában marad.
Arról, hogy esetleg valamilyen más pozícióban folytatná a munkát, nem esett szó – és a történtek fényében nehéz is lenne elképzelni. A The Telegraph szerint szerződésbeli okai vannak, hogy a felek papíron egyelőre nem szakították meg a kapcsolatot, Hornernek ugyanis 2030 végéig van érvényes kontraktusa a csapattal. A lap tudomása szerint 2023-ban mintegy 9 millió angol font volt a brit sportvezető évi fizetése (kb. 4 milliárd forint), ami évente meghatározott mértékben nő, és most a szerződés felbontásával akár 50-60 millió fontos végkielégítésre is számíthat.
Horner, te idióta – Ecclestone belerúgott kicsit a cimborájába
Horner a Red Bull csapatszemélyzetének legmagasabban fizetett tagja – a három legjobban fizetett szakember, valamint a versenyzők bére pedig kivételt képez a költséglimit kerete alól.
Laurent Mekies már átvette a helyét a Red Bull istállójának élén, a vezetőcsere ellenére azonban a valódi egyezkedés még csak most indulhat el a háttérben Horner és a csapat ügyvédei között a távozás feltételeiről, amiben a végkielégítés összege mellett az is kulcskérdés lesz, hogy az 51 éves szakembernek milyen hosszú időt kell kényszerszabadsággal töltenie, mielőtt újra munkát vállalna az F1-ben egy másik csapattal.
Ha folynak is egyeztetések arról, hogy Horner 20 évnyi Red Bull-os tapasztalattal és temérdek sikerrel a háta mögött egy másik istállónál kapjon vezetői pozíciót (a Ferrari már hónapokkal ezelőtt felmerült vele kapcsolatban, és az Alpine lehet még logikus választás), a Red Bull-lal való szerződésbontás folyamata elodázhatja a váltás időpontját.
Feltéve persze, hogy Hornernek valóban célja a gyors visszatérés. Annak fényében nem feltétlenül, hogy milyen érzelmesen búcsúzott a csapattól, amelynél élete 40%-át töltötte, valamint hogy éppen nemrég hunyt el első gyermekének édesanyja, továbbá hogy a The Sun névtelen forrása szerint Hornernek amiatt is jól jönne egy kis szabadidő, hogy helyrehozza feleségével Geri Halliwell-lel való kapcsolatát, amit a tavaly év elején nyilvánosságot kapott botrány is megtépázott.