A Force India a kanadai események láttán arra számít, az eddigieknél kissé nehezebb lesz kezelniük a Sergio Perez/Esteban Ocon párost (habár a 2016-os mercedesi szinteket talán nem érik el).
Ocon remekül kezdte az évet és nagyban hozzájárult a Force India egyelőre biztonságosnak mondható konstruktőri negyedik helyéhez, Kanadában azonban komoly fejtörést okozott a Force Indiának, amikor tempóelőnyének kihasználása érdekében csapatutasítást követelt, hogy levadászhassa a dobogós pozícióban haladó Daniel Ricciardót. Az ezidáig ismeretlen szituáció a Force Indiát eddigi irányelveinek átértékelésére késztette, Bob Fernley helyettes csapatfőnök pedig bevallotta, a szezon további részében kiélezett harcra számít két versenyzője között.
„Egyértelműek voltunk az Esteban melletti voksunkkal, mert úgy éreztük, megvolt benne a potenciál” – kezdte Fernley. „Nem kell olyan régre visszamenni, hogy láthassuk, mire ment Max Verstappen ellen az F3-ban; bőven egyenlő szintet képviseltek, így jogosan számíthatunk arra, hogy hasonló teljesítményt nyújt. Egyelőre nem okozott csalódást, sőt, inkább túlteljesített – a szezon második felében nehéz lesz bánni vele.”
Fernley szerint Péreznek még mindig van egy kis előnye tempó tekintetében, de Ocon már közelebb lopózott hozzá, és az általa is ismert pályákon csak még erősebb lesz.
„Egy kicsi különbség még mindig van” – fűzte hozzá. „Azt hiszem, Silverstone után ez csak szorosabb lesz, amikor Esteban már lényegében a második évét tapossa majd azokon a pályákon. Akkor újabb előrelépésnek lehetünk majd szemtanúi, és csapatként ekkor kell majd igazán a helyzet magaslatán lennünk.”
De mi rejtőzik Oconban hosszútávon?
„Még korai hasonló fejtegetésekbe bocsátkozni” – jött a diplomatikus válasz Fernleytől. „Amit eddig tett, az kiemelkedő és lenyűgöző, de még végig kell teljesítenie egy komplett szezont. Kanadában elismerésre méltó érettséggel versenyzett, ugyanis a határain autózott, de mégsem ütközött bele a csapattársába. Akármelyik oldalról is szemléled a dolgot, remek volt ezt látni, és pontosan ezt az érettséget keressük mi is. A szezon végére valószínűleg már tisztább lesz előttünk a kép, amikorra lehúz egy teljes szezont Checo mellett.”