Nemcsak a világbajnoki címért küzdő versenyzők hiánya, hanem a politikai üzenetek is tehetnek arról, hogy a Forma-1 számára nemrég még az egyik legfontosabb piacnak számító német közönség mára látványosan elfordult a sporttól.
Míg az F1 számára fontos országok nagy többségében sikerült növelni a nézettségi adatokat a Liberty Media áldásos, fiatalok felé nyitó tevékenységének köszönhetően, Németországban az utóbbi néhány évben is esett a sport népszerűsége. Persze hozzájárult ehhez a négyszeres világbajnok Sebastian Vettel formahanyatlása majd tavaly év végi visszavonulása is, így jelenleg a Haasszal jobbára a mezőny második felében küzdő Nico Hülkenberg az F1 egyedüli német pilótája.
Hülkenberg megpróbálta megfejteni, hogy miért küszködik egyre jobban a F1-es érdeklődés fenntartásával Németország, ahol az aranykorban, az ezredforduló környékén még évi két nagydíjra is volt igény, jelenleg viszont valószínűtlennek tűnik, hogy a közeljövőben visszatérhetne a naptárba a Német Nagydíj – legutóbb 2020-ban a Nürburgring rendezett F1-es futamot, de akkor is csak a járvány miatti beugróként.
„Szerintem közrejátszik ebben néhány dolog – idézi a Racefans a hazája F1-től való elfordulásáról elmélkedő németet. – Németország az utóbbi 30 évben el volt kényeztetve előbb Michael [Schumacher], majd Sebastian [Vettel], Nico [Rosberg] és a Mercedes révén. Végig nagyon erős jelenlétünk volt az F1-ben, és szerintem természetes folyamat, hogy egy sportot olykor nagyobb figyelem övez, majd visszaesik az érdeklődés.”
„Emellett azt hiszem, Németországban erős az a vélekedés az autóiparral kapcsolatban, hogy nem fenntartható, és nagy a felelőssége a klímaváltozásban. A politika azt üzeni az embereknek, hogy mindez rossz, ez pedig valahogy továbbgyűrűzik az autósportra és negatív hatása van a versenyzés és a Forma-1 megítélésére is.”
A 2010-ben debütált Hülkenberg jelenleg már 35 éves és azzal a nem túl közönségmágnes rekorddal rendelkezik, hogy 193 futama alatt egyszer sem tudott még dobogóra állni, míg Mick Schumacher a Haasnál töltött két éve után idén már nem is kapott ülést a mezőnyben, a Mercedes tartalékpilótájaként ténykedik. Még aggasztóbb a német utánpótlás szempontjából, hogy a Forma-2-ben jelenleg egyetlen versenyző sem képviseli az ország színeit, a Forma-3-ban pedig Oliver Göthe és Sophia Flörsch sem kiemelkedő. Németország legeredményesebb együléses versenyzői jelenleg a zöld üzenetet hirdető Formula E-ben ténykednek, ahol Pascal Wehrlein és Maximilian Günther is futamgyőztes.